Los libros de historia recuerdan con cariño la Marcha sobre Washington de 1963, durante la cual un cuarto de millón de personas se reunieron para un momento que cambiaría el curso del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos. Pero pocos conocen a Baynard Rustin, el hombre que hizo que todo sucediera.
Ese día de agosto, durante el cual Martin Luther King pronunció su icónico discurso “Tengo un sueño”, se construyó desde cero gracias a los esfuerzos incansables del activista político condenado al ostracismo Rustin y su equipo de guerreros de la justicia social.
Después de ser criminalizado por tener relaciones sexuales homosexuales consensuadas en 1953, Rustin luchó contra los prejuicios de la mayoría de los sectores de la sociedad mientras luchaba por un futuro liberado para todos los negros, independientemente de su orientación sexual.
En 2013, el presidente Barak Obama le otorgó póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad (Rustin había muerto en 1987).
Diez años después, la productora de Barack y Michele Obama, Higher Ground (fundada en 2018), está detrás de una nueva película biográfica política, Rustinque estrellas Teme a los muertos vivientesColman Domingo en el papel principal.
La película de Netflix de dos horas le da a Rustin sus flores tan esperadas y ofrece una mirada sin filtros a su vida como un hombre negro gay que navega por los Estados Unidos de los años 60.
“Son muy inteligentes (y) realmente buenos escritores (y) buenos narradores”, dice el director George C. Wolfe a SentidoG sobre la participación de los Obama.
“Eso es hacer cine, se trata de contar historias y fue una colaboración real.
“No fue un ‘y ahora posamos para una foto al final’, porque eso no es lo que les interesa. Crearon Higher Ground porque querían seguir empoderando. Esta es su primera característica narrativa, por lo que es solo parte de la continuidad de quiénes son”.
Rustin No es la primera vez que Wolfe y Domingo trabajan juntos, ya que anteriormente habían provocado una tormenta en El trasero negro de Ma Rainey.
Entonces, cuando surgió la oportunidad de involucrarse en este nuevo proyecto, fue una obviedad para la estrella.
“Ha sido un placer invocar el espíritu de Rustin, especialmente con George. Realmente trabajamos en colaboración para crear esta pieza amorosa”, reflexiona Domingo.
En particular, enfatiza la importancia del mensaje de la película sobre el poder de la organización colectiva.
Llega en un momento en el que los derechos de las comunidades LGBTQ+ y negra, por los que tanto se ha luchado, están una vez más en riesgo, lo que ha provocado movimientos como Black Lives Matter y protestas apasionadas contra leyes como la ley Don’t Say Gay de Florida.
“Creo (Rustin Es) esperanzador”, continúa Domingo, “especialmente ahora en estos tiempos oscuros, (para que) la gente tenga un lugar donde mirar y decir: ‘Oye, podemos impulsarnos, podemos hacer algo para hacer este mundo un poco mejor’.
“Todos ellos eran seres humanos comunes y corrientes que intentaban hacer algo extraordinario. Me sentí atraído por todo eso”.
El artículo histórico muestra una imagen de un ecosistema de campaña vibrante que se centra en figuras importantes como King (Aml Ameen), la activista de derechos humanos Ella Baker (Audra McDonald) y el líder sindical A. Philip Randolph (Glynn Turman).
Incluso podemos vislumbrar la vida amorosa de Rustin cuando entabla un romance, aunque breve, con su compañero activista de derechos civiles Elias Taylor (Johnny Ramey).
En cuanto a Wolfe, fue la naturaleza “notable” de Rustin lo que lo atrajo por completo.
“No se lee sobre gente como él todos los días”, dice. “En 1963, era un homosexual declarado. Fue un organizador brillante. Fue el mejor estudiante de su escuela secundaria.
“Era un atleta, apareció en Broadway, cantó en el mismo club que (la músico de jazz y swing) Billie Holiday, hay todos estos detalles notables sobre él que simplemente no conoces”.
“Estoy asombrado por alguien que poseía ese conjunto de habilidades”.
Y Wolfe no tenía dudas de que Domingo aceptaría el desafío de retratar a este fascinante personaje con su “carisma natural”.
Como actor negro gay en Hollywood, Domingo está muy familiarizado con el escrutinio de su sexualidad y fue algo que consideró al darle vida a Rustin.
“El hecho de que fuera gay es bastante interesante, pero también me encanta que no podamos ocultar esa parte de él para mostrar cómo eso influyó en él.
“Es un estudio de personaje fascinante. La razón por la que estaba oculto en los libros de historia era porque era abiertamente gay, pero era mucho más que una simple persona gay”.
Es un sentimiento del que se hace eco Wolfe, quien ha dedicado su carrera a profundizar en la experiencia queer interseccional. “Mi teoría es que (Rustin) salió del armario porque tenía muchas cosas que hacer y no quería perder el tiempo avergonzándose o sintiéndose impotente o perdido.
“Él era dueño de todo lo que era para poder ser efectivo. Yo he emprendido ese viaje y Colman también. Sé dueño de todo lo que eres para poder ir a la guerra y hacer que el mundo sea más como crees que debería ser. Eso es lo que hizo (Rustin)”.
Para Domingo, Rustin es la progresión natural en una carrera definida por la elección de roles significativos que marcan una diferencia en el panorama cultural.
El actor ganador del Emmy se dio cuenta por primera vez del impacto de su oficio después de protagonizar Los muchachos de Scottsboro, un musical que volvió a contar radicalmente la historia real de nueve niños afroamericanos acusados de la violación de dos mujeres blancas en 1931.
“Puedo ver las cosas en mi carrera que me han llevado a Rustin y veo que he estado sentando las bases y el trabajo preliminar para poder tener un propósito y estar verdaderamente al servicio de una película”, dice Domingo.
“Cuando surgió esta oportunidad. Sabía que tenía algo que dar”.
Y Wolfe concluye diciendo: “Hace dos o tres semanas, había un número finito de personas que conocían a Bayard Rustin. Ahora, cada día que pasa la película, más y más personas son conscientes de este ser humano fenomenal”.
Rustin ya está disponible para transmitir en Netflix.
