Era un cazador de nazis metódico y eficientemente no violento. Fritz Bauer, un fumador empedernido de ojos oscuros y la calma cultivada de un juez, llevó él solo ante la justicia a decenas de criminales de guerra por un número incalculable de delitos contra los derechos humanos. Pero debido a que era homosexual y avergonzó a demasiados hombres mediocres pero poderosos, fue vilipendiado en vida como un “degenerado” y “criminal”. Luego fue perdido en la historia durante décadas, en lugar de honrarlo públicamente por su valiente defensa en el sombra del fascismo.
Nacido en 1903 en Stuttgart, Alemania, Bauer se crió en una familia judía acomodada y liberal. Aunque se le negó la entrada a las fraternidades más elitistas debido a su herencia, Fritz finalmente prosperó en la facultad de derecho y rápidamente ascendió al puesto de “juez asesor” o fiscal junior (el más joven registrado en Alemania) a los 27 años.
Desafortunadamente, este nombramiento histórico se produjo en 1930, justo a tiempo para que los fanáticos del Tercer Reich comenzaran a desmantelar el sistema legal y el país. Bauer, miembro del Partido Socialdemócrata, se encontró rodeado de colegas “de espíritu conservador y autoritario”. Fue degradado en 1931 después de haber sido difamado por el columnista nazi Adolf Gerlach en un periódico local como un judío “sesgado” y simpatizante comunista incapaz de hacer su trabajo de manera competente.
En 1933, el gobierno nazi había asegurado que Bauer fuera arrestado mientras trabajaba en su oficina (sin cargos) y condenado al campo de concentración de Heuberg, donde fue atacado agresivamente por guardias camisas pardas por ser judío. y una amenaza política para el régimen nazi. Aunque no está etiquetado con el temido “triángulo rosa”, algunos relatos de su vida sugieren que el estatus de soltero y las inclinaciones progresistas de Bauer ya lo habían descubierto a los ojos de los nazis fatalmente homofóbicos.
En noviembre de 1933, a Bauer le ofrecieron el exilio si participaba en un truco propagandista de relaciones públicas. A cambio de su firma en una declaración pública que cambiaba la lealtad del partido socialdemócrata al partido nazi, Fritz fue formalmente despedido como juez pero liberado de los campos y se le permitió escapar a Dinamarca… que no fue exactamente el indulto que parece.
Bauer fue arrestado en 1936 por sospecha de tener relaciones sexuales homosexuales con “un prostituto”. Fritz negó con vehemencia que hubiera dinero involucrado y que el otro hombre fuera un trabajador sexual, pero no refutó su participación y luego fue obligado a ingresar en otro campo de internamiento, esta vez por autoridades danesas que simpatizaban con los nazis.
Poco después, Bauer se casó legalmente con una maestra de jardín de infantes danesa llamada Anna Maria Petersen y huyó en secreto en un barco pesquero a Suecia para esperar a que pasara el resto de la guerra.
Sin embargo, el fin de la Segunda Guerra Mundial no significó en modo alguno el fin de la influencia nazi. La ideología fascista todavía impregnaba tanto la política internacional como la vida civil local de posguerra. Los nacionalistas alemanes continuaron apoyando a los jugadores nazis incluso a pesar de su derrota. Bauer regresó a su hogar en Alemania Occidental en 1949 para finalmente reanudar su servicio como juez, pero se encontró con un panorama traumático donde los hombres que habían cometido genocidio contra su comunidad eran recompensados con posiciones de poder e influencia constantes. Gracias a su diligente trabajo, Bauer ascendió en los tribunales de distrito y fue nombrado fiscal del estado en Frankfurt en 1956.
La muy rara combinación de poder judicial tangible y camaradería personal de Bauer con otros sobrevivientes de campos de concentración lo colocó en la posición de hacer algo para ayudar a los nazis a vivir libres de karma a nivel internacional, aunque se vio obligado a ocultar su identidad judía, su homosexualidad y su condición de sobreviviente del Holocausto. para poder hacer cualquier cosa. A día de hoy, las biografías de su vida tienden a restar importancia o borrar por completo su homosexualidad.
Las tácticas a largo plazo de Bauer acabaron con uno de los principales coordinadores del genocidio, Otto Adolf Eichman. Eichman literalmente ayudó a organizar y gestionar la deportación de judíos a campos de exterminio. Eichmann fue capturado en 1945 por el ejército estadounidense, pero pronto escapó a una vida tranquila en Argentina con la ayuda de un obispo católico. Eichmann, como muchos otros fugitivos nazis en ese momento, hizo pocos esfuerzos por ocultarse a sí mismo o su historia; parte de la razón por la que fue recapturado fue su propio hijo, Klaus, alardeando ante las mujeres de que su papá era un nazi y un asesino.
El resto de la razón fue la paciencia de Bauer, que sabía que los simpatizantes nazis en el sistema judicial de Alemania Occidental sólo protegerían a Eichmann avisándole o, peor aún, ayudándolo a trasladarse con dinero alemán.
Entonces Bauer cometió una traición leve.
En violación de la ley alemana, Bauer pasó por alto por completo la inteligencia de su país y contactó directamente al director del Mossad israelí, Isser Harel, con la ubicación exacta de Eichmann, una fotografía reciente y detalles sobre la fanfarronería de la familia. Los funcionarios israelíes trabajaron con los informantes de Bauer para lograr que Eichmann fuera extraditado por la fuerza para ser juzgado de Argentina a Israel, un lugar donde los funcionarios alemanes comprometidos, que inicialmente intentaron meter a Bauer en problemas en lugar de ayudar con el procesamiento de un nazi, no pudieron interferir con la justicia.
Eichmann finalmente fue declarado culpable y ejecutado por su participación en el exterminio masivo de millones de civiles. En casa, Bauer fue acusado de “ensuciar su propio nido” y recibió amenazas de muerte.
Sin inmutarse, Bauer impulsó aún más esta victoria al certificar una demanda colectiva ahora reconocida como los Juicios de Auschwitz de Frankfurt. A lo largo de varios años, el caso presentó cargos formales contra 22 miembros de las SS, la fracción más pequeña de los más de 7.000 individuos afiliados a los nazis que se cree que ayudan en el manejo de los campos de exterminio.
Aunque el propio Bauer los consideró un “fracaso”, los juicios fueron fundamentales para alertar al mundo sobre las maquinaciones secretas, pero en ese momento todavía ampliamente encubiertas, de las SS. El testimonio de los 22 acusados y más de 800 fuentes entrevistadas a lo largo de media década de investigación previa al juicio se convirtió en la columna vertebral de nuestra comprensión global de cómo es realmente un gobierno fascista sin control. Se conservan en los archivos de la Memoria del Mundo de la UNESCO.
Cuando no estaba persiguiendo y condenando a los nazis, Bauer intentó silenciosamente mover el dial del progreso abogando por la despenalización de la homosexualidad en el código penal alemán. En las décadas de 1950 y 1960, era un delito absoluto simplemente identificarse como gay o queer, con cargos adicionales por participar en actividades entre personas del mismo sexo.
Bauer fue encontrado muerto en su propia bañera en 1968, a la edad de 64 años, en lo que se consideró “circunstancias sospechosas”. El informe de un forense afirmó que Bauer había muerto accidentalmente a causa de una combinación de pastillas para dormir y alcohol, algo nada imposible para un hombre en la posición de mayor estrés imaginable. Pero sus colegas de su Unión Humanista y de la comunidad de justicia social en general se preguntaron si, dados los años de amenazas de muerte, Bauer no habría sido asesinado por personas que ya habían demostrado ser asesinos.
Puedes aprender más sobre la letanía de logros de Bauer en la película. El pueblo contra Fritz Bauer.
