Durante el verano, el senador estatal republicano Chris Elliot de Alabama se enteró por sus colegas de que el Departamento de Archivos e Historia de Alabama estaba organizando una conferencia a la hora del almuerzo sobre la historia gay en el estado.
“Me gustaría verlo cancelado”, le envió un mensaje de texto Elliot al director de Archivos, Steve Murray. No dio ninguna razón en el mensaje, obtenido por Kyle Whitmire en AL.com, aparte de “preocupación por este evento”.
Murray se negó.
Poco después, Elliot presentó un proyecto de ley en la Legislatura de Alabama para recortar 5 millones de dólares de la financiación de los Archivos, casi la mitad de su presupuesto.
Ese proyecto de ley murió en una sesión especial dedicada a la redistribución de distritos.
Ahora Elliot ha presentado previamente un proyecto de ley para la sesión de 2024 que despediría la Junta Directiva de los Archivos y la reemplazaría por una controlada por el gobernador, el vicegobernador y los líderes de la Cámara y el Senado de Alabama.
Molesto porque él y un pequeño grupo de colegas con ideas afines fueron rechazados en su esfuerzo por cancelar un evento que abordaba un tema al que se oponían, parece que Elliot no estará satisfecho hasta que Murray y el Archivo sufran la ira de los legisladores.
La conferencia de ese día, en la que participó un orador del Proyecto de Historias Invisibles, fue financiada por la Alabama Humanities Alliance. Entonces, si Elliot y sus aliados estaban preocupados por el dinero estatal que respaldaba una discusión sobre la historia gay de Alabama, sus preocupaciones eran injustificadas. Murray explicó esto en su respuesta de texto.
El razonamiento detrás de la propuesta de Elliot de despedir a la junta directiva es igualmente defectuoso.
El senador afirma que el Patronato de los Archivos se “autoperpetúa”. Es decir, dice que los miembros de la junta se nominan a sí mismos y luego votan ellos mismos para formar parte de la junta.
“Son una de las pocas, si no la única, juntas que se perpetúan a sí mismas en el estado de Alabama y que al menos no responden a los funcionarios electos, o por extensión a la gente del estado de Alabama, y simplemente se reeligen una y otra vez. una y otra vez”, dijo en una entrevista reciente. “Y cabe preguntarse: ¿eso es buena gobernanza?”
De hecho, si bien la junta nomina miembros, esas nominaciones pasan al Senado de Alabama para su confirmación.
El propio Elliot votó para aprobar a cada uno de los miembros actuales de la junta que ahora quiere despedir y reemplazar.
Tres de esos nominados fueron aprobados dos semanas antes de que el senador le pidiera a Murray que cancelara la conferencia de historia gay.
Si bien Elliot no ha revelado públicamente la verdadera razón detrás de su solicitud de cancelar la conferencia de la hora del almuerzo de ese día, titulada “No más invisibles: la historia LGBTQ+ de Alabama”, es posible que sin darse cuenta haya contado sus propias motivaciones en una reciente entrevista de radio, mientras aparentemente describía esas de servidores públicos como el Director de Archivos Murray.
“Realmente me molesta”, dijo Elliott, “cuando terminamos en una situación en la que burócratas no electos dicen: ‘Nosotros sabemos que no es así’. Haremos lo que queramos hacer independientemente de lo que piense la gente’”.
