Dos soldados han sido arrestados por robar repetidamente banderas del Orgullo de una casa en Arlington, Virginia.
Según WRC-TV, afiliada local de NBC, la policía arrestó a Matthew Henshaw, de 20 años, y a Joseph Digregorio, de 23, a principios de este mes. Ambos están estacionados en la Base Conjunta Fort Meyer-Henderson Hall y son miembros del 3.er Regimiento de Infantería de EE. UU. del Ejército, un regimiento de élite conocido como La Vieja Guardia. Henshaw ha sido acusado de tres cargos cada uno de entrada ilegal motivada por prejuicios y de hurto menor, mientras que Digregorio enfrenta un cargo de hurto menor.
Los cargos surgen de una serie de robos que tuvieron como objetivo una casa a la vuelta de la esquina de Fort Myer-Henderson Hall. Desde septiembre, las banderas del Orgullo exhibidas frente a la casa de Jenna Burnett y Michelle Logan han sido robadas al menos cinco veces, informa WUSA9, afiliada local de CBS. En cada ocasión, la cámara Ring de la pareja registró los robos. Los videos, que Burnett y Logan publicaron en las redes sociales, muestran a los sospechosos arrancando descaradamente las banderas en medio de la noche, en algunos casos mostrando claramente sus rostros.
“Miramos la cámara Ring y era como un hombre y sus dos amigos, y llevaba un sombrero de vaquero, y pensamos: ‘Eh, eso es interesante’. Así que colocamos otra bandera del Orgullo”, dijo Logan a WUSA9 sobre el primer robo.
Burnette y Logan tomaron con calma los repetidos robos. Un amigo incluso les hizo una bandera más pequeña para exhibirla con su bandera del Orgullo, en la que aparece un vaquero toscamente dibujado y las palabras “¿Has visto a este vaquero anti-LGBTQ+?”
Después de que las banderas fueran robadas nuevamente en diciembre, Burnett dijo que la pareja decidió donar $100 a una organización LGBTQ+ cada vez que sus banderas eran robadas.
“Si simplemente es súper odioso, no lo sé”, dijo Logan en diciembre, antes de los arrestos. “Simplemente creo que esta no es la manera de hacerlo. Cada uno tiene opiniones y estilos de vida diferentes y no vamos a andar robando banderas de la gente. Así que vivamos nuestras vidas y no violemos nuestra propiedad”.
Henshaw y Digregorio permanecen en servicio activo mientras el caso está bajo investigación, según un comunicado de Fort Myer-Henderson Hall.
“Reconocemos el valor de la diversidad y la igualdad, y las acciones de los involucrados no representan los valores y el carácter de la Vieja Guardia o de nuestro Ejército”, se lee en el comunicado.
WRC-TV informó inicialmente que Digregorio no se había presentado a una audiencia la semana pasada y figuraba como fugitivo. Su abogado, sin embargo, dijo que se debió a un error administrativo, que ya ha sido corregido.
Mientras tanto, los vecinos se han manifestado en apoyo de la pareja cuya casa fue atacada, y casi una docena de casas más enarbolan sus propias banderas del Orgullo en solidaridad.
“Es terrible. Es desafortunado”, dijo Ken Miller, uno de los vecinos de Burnett y Logan, sobre los crímenes. “También tiendo a apoyar a los militares, pero eso es simplemente desafortunado”.
“Me alegra que la policía haya podido capturar a los sospechosos”, añadió Miller.
“Nos sentimos extremadamente agradecidos de estar rodeados de amigos, familiares, vecinos y la comunidad que nos han ayudado a superar estos últimos meses”, dijeron Burnett y Logan a WUSA9 en un comunicado. “No se nos escapa la increíble suerte que tenemos en comparación con muchas otras personas, pero espero que esto ayude a difundir un poco más de empatía y comprensión. Si puede, considere hacer una donación a una organización sin fines de lucro LGBTQ+ de su elección”.
