Nex Benedict, un estudiante de segundo año nativo americano no binario de 16 años, fue supuestamente asesinado a golpes el 7 de febrero por tres estudiantes mayores en el baño de la escuela secundaria Owasso en Oklahoma. La escuela se negó a llamar a una ambulancia para el adolescente herido y no informó a la policía sobre el ataque hasta que Benedict fue admitido en el hospital; murieron a causa de las heridas al día siguiente.
Los comentaristas web culpan al principal funcionario de educación de Oklahoma, Ryan Walters, por la muerte de Benedict, ya que Walters ha impulsado una retórica incendiaria anti-LGBTQ+ durante su mandato. Walters también contrató recientemente a la activista anti-LGBTQ+ Chaya Raichik, que se hace llamar Libs of TikTok en las redes sociales, para un comité de prohibición de libros en las escuelas estatales después de que atacó al distrito escolar de Owasso por emplear a un maestro pro-LGBTQ+ que luego fue despedido.
“Sé que en un momento, una de las niñas estaba golpeando repetidamente la cabeza (de Benedict) contra el suelo”, dijo a KRJH una persona que se identificó como amiga de la madre de Benedict. Aunque una maestra finalmente entró al baño para detener la pelea, la amiga agregó: “No podía caminar sola hasta la estación de enfermeras y el personal no llamó a la ambulancia, lo cual me sorprende”.
Aunque el hospital dio de alta a Benedict el mismo día del ataque, regresaron al hospital al día siguiente y luego murieron mientras estaban hospitalizados. El amigo dijo que la muerte del adolescente fue causada por “complicaciones de un trauma cerebral”. La escuela y el Departamento de Policía de Owasso se negaron a hacer comentarios ya que la investigación sobre la muerte del adolescente está en curso.
En una carta a los padres, las Escuelas Públicas de Owasso dijeron que estaban aumentando el personal de seguridad, actualizando los simulacros de seguridad y sus reglas sobre violaciones disciplinarias y supervisión de pasillos, y proporcionando recursos estudiantiles adicionales, incluidos consejeros en el campus para hablar con los estudiantes angustiados por el asesinato.
Una campaña de financiación colectiva de GoFundMe recaudó 27.836 dólares para los costos asociados con la muerte de Benedict antes de dejar de aceptar donaciones. El 15 de febrero se llevó a cabo un servicio conmemorativo para Benedicto en la Capilla de Servicios Funerarios Mowery. Los medios locales que informaron sobre la historia han malinterpretado repetidamente el género de Benedicto y le han dado nombres muertos.
Benedict era un amante de los animales, tenía un gato llamado Zeus, le encantaba cocinar, inventaba sus propias recetas y era un estudiante sobresaliente, dijo la madre de Benedict. A Benedict también le gustaban las artes creativas, el dibujo y le encantaban los videojuegos como Ark y Minecraft, según PGH Lesbian Correspondents. Benedict también amaba la música rock, era “indefectiblemente amable”, “siempre buscaba lo mejor de las personas” y era ciudadano de la nación Cherokee, escribió la organización estatal LGBTQ+ Freedom Oklahoma en una publicación en memoria del adolescente.
“Los crecientes sentimientos anti-2SLGBTQ+ que nuestros miembros más jóvenes de la comunidad enfrentan con mayor frecuencia están alimentados por la ley estatal y la retórica en torno a ella, las palabras y acciones de nuestros funcionarios electos estatales y las crecientes plataformas que quienes están en el poder están brindando a personas como Chaya Raichik. quien continúa usando su plataforma de una manera que lleva a otros a amenazar con causar daño real a los niños de Oklahoma”, escribió Freedom Oklahoma.
Corresponsales lesbianas de PGH escribió: “Descansa en el poder, Nex. Soportaste mucho en tu corta vida. En repetidas ocasiones no nos presentamos a usted. Pero merecías algo mejor: una vida larga, saludable y feliz. La oportunidad de simplemente crecer. Un entorno educativo donde no temías por tu vida. Y mereces ser reconocido y validado por tu verdadera identidad, en tus propias palabras. No puedo imaginar tu terror durante este asalto y después cuando tu vida se fue consumiendo. Espero que encuentres paz y justicia ahora. Que tu memoria sea una revolución”.
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En enero, el superintendente derechista del Departamento de Educación del Estado de Oklahoma (OSDE), Ryan Walters, nombró a Raichik para formar parte del Comité Asesor de Medios Bibliotecarios del OSDE, un comité que decide qué escuelas públicas estatales pueden leer los estudiantes, a pesar de que Raichik no vive en el estado y no tiene experiencia trabajando en educación.
En 2022, Raichik apuntó a un maestro pro-LGBTQ+ de Owasso que apoyaba a los estudiantes queer. La publicación de Raichik dirigida al maestro resultó en que “el maestro fuera condenado y acosado hasta que renunció”. Cos diario informó. Raichik luego eliminó la publicación por razones desconocidas.
Las publicaciones de Raichik acusando al director de las Escuelas Públicas de Western Heights de ser un artista drag y a varias escuelas de Oklahoma de tener libros “pornográficos” en la biblioteca resultaron en amenazas de bomba contra las escuelas. En agosto de 2023, Walters fue criticado por volver a publicar un video de Raichik que resultó en amenazas de bomba contra la escuela primaria Ellen Ochoa en Tulsa.
Raichik ha alcanzado la infamia nacional ya que sus publicaciones dirigidas a educadores y aliados LGBTQ+ han dado lugar a múltiples amenazas de bomba y muerte contra escuelas, profesores, estudiantes y hospitales infantiles, incluidas dos escuelas de Oklahoma. Se espera que avance en la cruzada de Walters contra los libros que incluyan a LGBTQ+ en las escuelas públicas.
Walters, que quiere prohibir los libros LGBTQ+ pero enseñar la Biblia en las clases de historia de las escuelas públicas, ha impulsado anteriormente la mentira transfóbica de que las escuelas proporcionan cajas de arena a los estudiantes que se identifican como gatos. También se refirió a los sindicatos de docentes como “organizaciones terroristas” e intentó ilegalmente establecer normas que prohibieran los libros LGBTQ+ y el acceso a los baños transgénero en las escuelas. Ha aparecido en eventos organizados por Moms for Liberty, un grupo de derecha anti-LGBTQ+ “derechos de los padres” que ha sido llamado grupo de odio extremista por el Southern Poverty Law Center.
