El primer juicio federal por un delito de odio basado en la identidad de género acaba de comenzar en Carolina del Sur e involucra a un hombre que supuestamente mató a una mujer transgénero.
La Ley de Prevención de Crímenes de Odio de Matthew Shepard y James Byrd Jr. fue aprobada en 2009 y promulgada por el entonces presidente Barack Obama. Se ha utilizado en varios casos relacionados con prejuicios contra las personas transgénero desde entonces, pero ninguno de esos casos ha ido a juicio hasta hoy.
El caso involucra a Daqua Lameek Ritter, quien, según el Departamento de Justicia (DOJ), mató a una mujer trans negra identificada únicamente como “Dime Doe” en documentos judiciales sobre los que informó Associated Press. El Departamento de Justicia cree que Ritter y Doe tuvieron una relación sexual de la que su novia y sus amigos se enteraron aproximadamente un mes antes de que ella fuera asesinada. Creen que la novia de Ritter lo llamó con un insulto anti-gay, lo que lo hizo “extremadamente molesto”.
“Su crimen fue motivado por su enojo al ser objeto de burla por tener una relación sexual con una mujer transgénero”, escribieron los fiscales en documentos judiciales. Creen que Ritter luego llevó a Doe a un área aislada cerca de la casa de un familiar y le disparó tres veces.
Los fiscales creen que mintió a la policía sobre su paradero y consiguió que personas lo ayudaran a quemar su ropa y esconder su arma mientras huía del estado de Carolina del Sur hacia Nueva York. Dicen que tienen testigos que pueden testificar sobre la ubicación de Ritter, así como mensajes de texto en los que persuadió a Doe para que subiera al auto con él.
El video de una parada de tráfico supuestamente lo muestra en el auto de Doe apenas unas horas antes de que ella fuera asesinada. La evidencia de ADN también lo ubica en el auto de Doe, y varios testigos, dicen los fiscales, han dicho que Ritter les dijo que él la mató.
La defensa de Ritter es que su ADN estaba en el coche de ella debido a su relación y que el testimonio de los testigos es inconsistente.
Ritter fue arrestado en enero de 2023. Los fiscales dijeron que Ritter podría recibir múltiples cadenas perpetuas si es declarado culpable, pero no solicitarán la pena de muerte. Se enfrenta a cargos por crímenes de odio y otros dos cargos relacionados con el presunto asesinato con arma de fuego y mentir a las autoridades.
