Una familia canadiense de derecha estaba tan disgustada por la aceptación LGBTQ+ de su país que decidió vender todo lo que poseía y emigrar a Rusia para vivir bajo el brutal régimen autoritario anti-LGBTQ+ de Vladimir Putin.
Poco después de su llegada, sus cuentas bancarias fueron congeladas, dejándolos “frustrados” con sólo una pequeña cantidad de efectivo para mantener a sus ocho hijos.
La primavera pasada, los YouTubers/productores lácteos Arend y Anneesa Feenstra vendieron su granja y abandonaron Canadá en busca de “una mejor vida espiritual” para sus hijos y “mejores oportunidades agrícolas”. En un vídeo grabado en mayo de 2023, Arend dijo que estaba “asqueado” por “las banderas homosexuales por todas partes” en su ciudad natal. “Ésta es una de las principales razones por las que queremos salir de este país”, afirmó. “Se celebra abiertamente y casi se adora”.
Los Feenstra eligieron Rusia como su nuevo hogar. “Es una nación cristiana que quiere que vengan cristianos conservadores”, dijo Arend en un vídeo grabado en septiembre. Describió la información sobre Rusia en los “medios occidentales” como “propaganda” diseñada para convencer a los cristianos conservadores como él de que emigrar al país no es una opción.
En una entrevista con los medios estatales rusos a principios de este mes, Arend volvió a dejar claras las razones para reubicar a su familia. “Canadá ya no es el mismo país que solía ser y ya no nos sentimos seguros para nuestros hijos allí en el futuro”, dijo. “Hay mucha ideología de izquierda, LGBTQ, trans, simplemente muchas cosas con las que no estamos de acuerdo y que enseñan allí ahora, y queríamos alejarnos de eso para nuestros hijos”.
Los Feenstra deberían sentirse como en casa en Rusia. A partir de 2013, con la aprobación de una legislación que prohibía la llamada “propaganda gay” en presencia de niños, Rusia ha ido aumentando constantemente la hostilidad política hacia la comunidad LGBTQ+. En 2022, la ley se amplió para prohibir efectivamente todo expresiones públicas de apoyo a las personas LGBTQ+, y el año pasado, a instancias del Ministerio de Justicia de Putin, la Corte Suprema de Rusia declaró al “movimiento social LGBT internacional” una “organización extremista”.
Sin embargo, parece que los Feenstra no estaban preparados para todo lo que implicaría su movimiento. Poco después de llegar a Rusia, les informaron que su nueva cuenta bancaria rusa había sido congelada. En un vídeo del 8 de febrero, Arend explicó que le habían informado que la familia había infringido una ley bancaria rusa que les exigía demostrar de dónde procedían los fondos que habían depositado. Además del dinero de la venta de su granja y otros activos, los Feenstra también depositaron una suma sustancial que hicieron a través de donaciones de seguidores de su canal de YouTube, sin documentación sobre el origen de ese dinero.
La versión original de ese vídeo del 8 de febrero incluía un clip en el que Anneesa Feenstra, entre lágrimas, expresaba su frustración.
“Estoy muy decepcionada con este país en este momento”, habría dicho. “Estoy listo para subirme a un avión y salir de aquí. Nos topamos con el primer obstáculo en el que hay que recurrir a la lógica en este país y es muy, muy frustrante”.
Los medios rusos se hicieron eco de la historia, detallando la situación de la familia e informando la cita de Anneesa.
Como Cos diario Como se señaló, este tipo de críticas públicas pueden ser riesgosas en un país donde personas influyentes en las redes sociales han sido arrestadas, multadas y obligadas a disculparse por contenido que las autoridades han considerado objetable. Los Feenstra eliminaron rápidamente el vídeo del 8 de febrero y lo volvieron a publicar con los comentarios de Anneesa eliminados. Arend también publicó un vídeo de disculpa, afirmando que su esposa quería decir que estaba frustrada por la situación, no por Rusia, y culpando a la barrera del idioma por cualquier mala interpretación de sus palabras. También señaló que la familia tiene intención de permanecer en Rusia.
En un vídeo del 11 de febrero, Arend dijo que la cuenta bancaria de la familia ya no estaba congelada.
