Han pasado 60 años desde que el Reverendo Dr. Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso “Tengo un sueño” en las escaleras del Monumento a Lincoln en la Marcha sobre Washington por el Empleo y la Libertad. Hoy, la historia refleja este momento como se esperaba: un punto de inflexión en la lucha por la justicia racial y económica y el catalizador para la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
Pero durante décadas, el estratega gay y asesor del Rey Bayard Rustin ha seguido siendo una nota a pie de página en la narración de este día histórico. Rustin fue el principal organizador de la marcha, pero su legado ha permanecido atrapado durante mucho tiempo en los pasillos privilegiados de la academia y ha estado peligrosamente cerca de borrarse por completo.
El debilitamiento del legado de Rustin y el flagrante desprecio por los influyentes principios de no violencia que presentó a King fueron intencionados. Durante décadas, los activistas acordaron presentar a Rustin como un extra en lugar de un actor principal debido a su sexualidad en medio de temores internos de daño al movimiento de derechos civiles.
Como era de esperar, muchas personas solo se dieron cuenta de que Rustin era un ícono de los derechos civiles después del lanzamiento en 2023 de la película biográfica de Netflix que lleva su apellido.
La carga de las identidades divididas
“El día que nací negro, también nací homosexual. O creen en la libertad y la justicia para todos, o no creen”. – Colman Domingo como Bayard Rustin en “Rustin”
Si bien es muy diferente a cuando vivió Rustin, la experiencia negra LGBTQ+ en Estados Unidos hoy sigue obstaculizada por un rígido estándar patriarcal judeocristiano blanco que excluye las desviaciones y a quienes representan esa “desviación” percibida.
Las personas negras LGBTQ+ a menudo se ven obligadas a soportar una división de identidades, centrándose exclusivamente en su negritud o en su carácter queer, según el día y la causa.
Pero las personas negras LGBTQ+ no pueden darse el lujo de elegir una lucha singular y, al igual que Rustin, han estado en primera línea luchando por la libertad y la liberación de todo Los negros, por lo general, se enfrentan a la homofobia en los espacios negros y al racismo en los espacios blancos.
Rustin soportó esta realidad, a menudo obligado a desempeñar papeles secundarios en el movimiento a pesar de ser frecuentemente el estratega más brillante de la sala. ¿Y cómo le pagó la historia por organizar la manifestación por los derechos civiles más monumental del siglo XX? Casi olvidándolo.
La homofobia ha dado forma a narrativas enteras sobre figuras prolíficas de los derechos civiles como Rustin, James Baldwin, Lorraine Hansberry y Norris Herndon. Negarse a reconocer que eran no heterosexual reduce el contexto completo de sus vidas y talentos.
Herndon, heredero de la multimillonaria Atlanta Life Insurance Company, prefirió el aislamiento de la mansión de la familia en West End Atlanta a los eventos públicos de derechos civiles.
“Con un padre que insistía en un camino recto y estrecho y en una sociedad de principios del siglo XX que no toleraba lo que consideraba desviado, Norris tendría que negarse a sí mismo. Asumiría una identidad comprometida, su sexualidad arrestada, negada o expresada en secreto”, escribió la historiadora Carole Merritt en su biografía de 2002: Los Herndon: una familia de Atlanta.
A pesar de su vida aislada, Herndon utilizó silenciosamente su riqueza para promover significativamente la igualdad racial. Enviaba cheques periódicamente para apoyar a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, la NAACP y otros grupos que lideraban el Movimiento por los Derechos Civiles.
La posición pública y grandilocuente de Rustin como organizador gay fue una experiencia tan extraña para el solitario Herndon como lo es la verdadera historia del movimiento para aquellos que todavía insisten en que fue dirigido por un grupo cishet homogéneo de revolucionarios. Ambos desempeñaron papeles importantes de diferentes maneras y, sin embargo, ambos fueron relegados a notas a pie de página porque eran homosexuales.
La historia revisionista nos haría creer que los cuerpos negros LGBTQ+ no se balanceaban de los árboles en el delta del Mississippi, no sintieron la fuerza contundente de la porra del oficial de policía el Domingo Sangriento en Selma, o no sintieron las feroces mordeduras de los perros de ataque en el calles de Birmingham. Te harían creer que las personas negras LGBTQ+ surgieron ayer con una “agenda” que no incluye la libertad y la liberación de todo Personas de raza negra. Las personas negras LGBTQ+ siempre han estado aquí. No somos el enemigo. Pero el impacto de la violencia estructural de los supremacistas blancos en nuestra comunidad continúa.
Contando nuestras historias
“No puedo renunciar a mis diferencias. El mundo no me deja. Incluso si pudiera, no lo haría”. – Colman Domingo como Bayard Rustin en “Rustin”
Los recuerdos se desvanecen y los prejuicios personales dan forma a cómo o si las historias de personajes históricos negros se transmiten de una generación a la siguiente.
Pero las películas viven para siempre.
Me imagino que dentro de cincuenta años algún joven queer de color se topará con Rustin – una película dirigida por un hombre gay negro (George C. Wolfe), protagonizada por un hombre gay afrolatino nominado al Oscar, producida por el primer presidente negro (Barack Obama), quien también fue el primero en apoyar públicamente el matrimonio igualitario – y ver una parte de ellos mismos reflejada en la pantalla. Espero que esa persona se dé cuenta de que nosotros, como personas negras LGBTQ+, estamos sobre los hombros de gigantes. Rustin estuvo casi olvidado, pero su legado ahora está inmortalizado en la pantalla para siempre.
Darian Aaron es un periodista galardonado. Actualmente es el Director de Noticias Locales: Sur de EE. UU. en GLAAD, donde desarrolla contenido original sobre personas LGBTQ de color y personas que viven con VIH en el Sur. Darian es el ex editor general de The Reckoning y editor de The Georgia Voice. Es un orgulloso alumno de la Universidad Estatal de Alabama. Síguelo @darianoutloud en todas las plataformas sociales.
