La leyenda de los medios Oprah Winfrey habló recientemente sobre su hermano menor Jeffrey, quien murió de SIDA. Ella habló de él mientras aceptaba un premio Vanguard del grupo de vigilancia de medios queer GLAAD. GLAAD entrega el premio a los aliados que hayan marcado una diferencia significativa en la promoción de la aceptación de las personas y los problemas LGBTQ+.
“Mucha gente no lo sabe, pero hace 35 años, mi hermano Jeffrey Lee falleció cuando tenía sólo 29 años, a causa del SIDA”, dijo Winfrey cerca del comienzo de su discurso. “Al crecer en el momento en que lo hicimos, en la comunidad en la que crecimos, no teníamos el lenguaje para entender o hablar sobre sexualidad y género como lo hacemos ahora. Y en ese momento, realmente no sabía cuán profundamente interiorizaba mi hermano la vergüenza que sentía por ser gay. Ojalá hubiera podido vivir para visitar estos tiempos de liberación y estar aquí conmigo esta noche”.
“Ojalá mi hermano Jeffrey hubiera podido experimentar un mundo que pudiera verlo tal como era y apreciarlo por lo que aportó a este mundo”, añadió.
Durante su discurso mencionó que El show de Oprah Winfrey – su programa de entrevistas televisado que se transmitió de 1986 a 2011 – trabajó durante la crisis del SIDA para corregir “la desinformación desenfrenada y el miedo equivocado” sobre los hombres homosexuales. En 1987, llevó su programa de entrevistas a Williamson, Virginia Occidental, una ciudad que había cerrado una piscina local después de que se descubrió que un hombre VIH positivo había nadado allí, para celebrar una reunión pública donde expertos médicos explicaron cómo se transmite el virus. .
“Presentamos los hechos y tratamos de borrar algunos de los prejuicios”, dijo Winfrey en su discurso. “Y luego volvimos, 23 años después, para revisarlo y ayudar a las personas a confrontar sus creencias sobre la homosexualidad, y vimos tanto el crecimiento personal como la falta de crecimiento personal que había tenido lugar”.
Su programa también conmemoró el Día Nacional de Salir del Armario en 1988, el mismo año en que se creó por primera vez la celebración, para que las personas hablaran públicamente con sus padres en el aire, aunque admitió que exigía que todos los participantes hablaran con sus padres antes de la fecha. El programa se emitió porque: “De verdad, no quiero que tu mamá venga a por mí”.
“Quería crear un espacio seguro para llevar las vidas y las historias de fondo de la comunidad LGBTQ al frente y al centro de nuestra audiencia”, dijo. “Y lo que he aprendido a lo largo de los años de entrevistar a más de 35.000 personas uno a uno… es que cada persona quiere lo mismo, y ese es el deseo de sentirse visto y saber que lo que decimos importa y saber que importamos”.
Señaló que, desde el lanzamiento de Oprah Winfrey Network en 2011, había ayudado a transmitir documentales sobre personas transgénero, incluidas Convertirse en Chazsobre el hijo de Cher, Chaz Bono, y yo soy jazzsobre la joven defensora de la juventud trans Jass Jennings.
Incluso hoy, Winfrey continúa usando su plataforma para fomentar el entendimiento hacia la comunidad LGBTQ+. En 2021, habló con el actor Elliot Page sobre la “alegría” que le trajo la transición; en 2016, habló con Connie Johnson, esposa de la superestrella retirada de la NBA Magic Johnson, sobre cómo reconcilió su fe cristiana con la homosexualidad de su hijo; y en 2015, habló con el ex actor infantil gay Danny Pintaro sobre su adicción a la metanfetamina.
Oprah también interpretó el papel de terapeuta en el episodio histórico de 1997 de la comedia de situación de Ellen DeGeneres. Elena, en el que salió DeGeneres. Oprah y Ellen siguen siendo amigas. En 2017, ella y DeGeneres crearon cierta hilaridad en la pantalla al ir juntos de compras e invitarse a la casa de otro cliente para preparar la cena. En 2021, habló con DeGeneres sobre sus sentimientos al finalizar su programa de entrevistas diurno de larga duración.
