Mamá, soy gay. —una de las instalaciones de arte expuestas en el festival de Las Fallas en Valencia, España, en marzo pasado— fue la obra de arte más gay que he visto en mi vida… lo que la hace perfecta para celebrar el Orgullo este mes.
¿Arrastras reinas? ¿Dos mujeres besándose mientras montan un unicornio alado y portan una bandera arcoíris? Y, en el centro de todo, ¿un joven sensible que mira con tristeza el futuro?
El título incluso significa “Mamá, soy gay” en español, aunque mamá probablemente ya lo había descubierto por sí misma, ¿no?
Las Fallas es un festival cultural de dos semanas que se celebra cada mes de marzo en Valencia, España. Brent y yo tuvimos la suerte de verlo este año.
El festival se destaca por muchas razones: los espectáculos de fuegos artificiales, los desfiles y los cientos de fallas (esculturas de diferentes tamaños hechas de madera, poliestireno y papel maché) instaladas en barrios de toda la ciudad.
Y sí, todas las esculturas falleras tienden a ser escandalosas y exageradas.
Pero el festival es más famoso por algo llamado “La Crema”: la quema de todas esas esculturas en una celebración surrealista la última noche.
España es un país progresista y pro-LGBTQ, y Mamá, soy gay. No es la primera vez que Las Fallas tienen visibilidad gay.
En 2017, una “mascletas” (un espectáculo pirotécnico) incluyó un homenaje a la comunidad LGBTQ+. En 2021, una falla presentó a dos mujeres besándose con trajes tradicionales valencianos. Y en 2023, una mujer transgénero representó a uno de los “casales”, las organizaciones comunitarias en el corazón de Las Fallas.
Pero también ha habido controversia. En 2018, una escultura que mostraba un casto beso entre dos chicos fue vandalizada. Y otra falla este año utilizó el sexo gay para mostrar a un político siendo humillado.
Mamá, soy gay. es, hasta la fecha, el mayor paso adelante para la visibilidad LGBTQ+ en las Fallas, y estaba ansioso por conocer al artista, el valenciano Mario Gual, de 40 años.
“La inspiración para el trabajo fue en parte la historia de mi vida”, me dijo en marzo. “Pero estas son también las fallas que me hubiera gustado ver cuando era niño”.
Gual supo que quería ser artista desde muy joven. Comenzó a participar en talleres falleros en 2001, cuando estaba en la “secundaria”, la versión española de la escuela secundaria.
Estudió diseño gráfico en la universidad y pronto empezó a trabajar en varios proyectos falleros.
En 2021, fue considerado uno de los mejores artistas falleros de la ciudad y creó las fallas para Jordana Na, uno de los casals más prestigiosos de Valencia, durante cuatro años consecutivos.
Pero Mamá, soy gay. Es la obra más personal del artista.
“Todo el mundo conoce a una persona, un hermano, una hermana, un amigo que es LGBTQ”, dijo. “Necesitábamos una falla para contar su historia. Porque todavía puede haber un elefante en la habitación del que nadie habla”.
Gual tuvo por primera vez la idea de Mamá, soy gay. en 2009, pero tomó más de una década hacer realidad su visión.
“Se lo presentamos a un par de casales a lo largo de los años, pero siempre lo rechazaron”, me dijo.
Finalmente, en 2023, propuso el proyecto a La Nova d'Orriols, uno de los casals más pequeños de la ciudad. “Dijeron que sí muy fácilmente”, dijo.
Mientras caminábamos alrededor de la instalación, el artista alto y larguirucho me explicó los diferentes elementos de la obra de arte.
¿La estatua del mártir cristiano San Sebastián atravesada por flechas?
“Esos son los insultos que sufre la comunidad LGBTQ”, afirmó.
¿El pequeño niño rosado que baja las escaleras?
“Ese soy yo saliendo del armario”, me dijo, metafóricamente hablando, ya que realmente salió del armario a los 19 años.
Y otra sección presentaba dos quioscos: uno verde monótono con titulares oscuros sobre la homofobia en 2024 y otro rosa con una versión más feliz del futuro. “La primera gobernadora transgénero de España”, dijo con una sonrisa, señalando uno de los titulares.
La instalación también incluyó un barco de color naranja intenso que transportaba a figuras históricas homosexuales como Alan Turing, Josephine Baker y Alejandro Magno.
Mientras tanto, el joven sensible que mira hacia el futuro es, por supuesto, Gual.
En cuanto a las dos mujeres que se besan mientras montan un unicornio alado y portan una bandera arcoíris, bueno, tal vez eso hable por sí solo.
Me sentí atraído por una colección de figuras a un lado.
“Eso es Liberté guiando a la gente hacia la igualdad”, me dijo Gual.
Una vez terminadas las Fallas, le pregunté a Gual sobre la reacción ante Mamá, soy gay.
“Fue increíble”, dijo. “Todos querían tomarse una foto con él y se ha convertido en un símbolo de los derechos LGBTQ. Incluso los políticos se interesaron y vinieron de visita”.
Pero Gual escuchó de una persona que lo conmovió especialmente.
“En Mamá, incluí una pequeña escultura de Manuela Trasobares con los demás personajes históricos. Ella es una famosa mujer transgénero mayor. Ella vino a verlo, lo cual fue una completa sorpresa. Fue como si apareciera un ángel y tuvimos una charla increíble sobre la vida, mi trabajo, mis padres, los hombres. ¡Fue maravilloso!”
Símamá, soy gay quemado junto con la mayoría de las otras instalaciones en marzo, pero sigue vivo gracias a las impresiones que causó y las conversaciones que inició.
Gual también está planeando dos futuras instalaciones, una sobre lesbianas y otra sobre personas transgénero.
Michael Jensen es autor, editor y la mitad de Brent and Michael Are Going Places, una pareja de nómadas digitales homosexuales viajeros. Suscríbase a su boletín de viajes gratuito aquí.
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