El impactante doble asesinato de una pareja de lesbianas finalmente ha sido resuelto.
El jueves, el FBI reveló que uno de los violadores en serie más infames del país fue el asesino en el caso de Julianne Williams y su pareja, Laura Winans. La pareja fue encontrada en 1996 con las manos atadas y degolladas dentro del Parque Nacional Shenandoah en Virginia. Ambas mujeres habían sido violadas.
Los investigadores dijeron que el violador convicto Walter “Leo” Jackson había seguido a las mujeres y les había tendido una emboscada, les había atado las manos con cinta adhesiva y las había agredido sexualmente antes de degollarlas y esconder sus cuerpos.
Jackson murió en 2018 en una prisión de Ohio donde cumplía penas de prisión simultáneas por secuestros, violaciones y agresiones.
La brutalidad de los asesinatos de la pareja indicó a los investigadores del FBI en ese momento que los asesinatos fueron un crimen de odio.
La noticia de los espantosos asesinatos hizo que los excursionistas cancelaran sus viajes al parque, y las personas LGBTQ+ en particular temían por sus vidas. Los investigadores siguieron cientos de pistas que no llevaron a ninguna parte. El caso fue cerrado y quedó sin resolver un año después.
En 2002, pruebas circunstanciales llevaron al FBI a arrestar a Darrell D. Rice por cargos de asesinato capital. Rice entró al parque dos veces en el momento de los asesinatos y atacó a una mujer allí un año después de los asesinatos de Williams y Winans. Rice negó las acusaciones y, un año después, se retiraron los cargos.
Luego, en 2021, el FBI reabrió el caso. Las autoridades atribuyeron las pruebas forenses y los avances del ADN a la resolución del misterio de casi 30 años.
Kathryn Miles, autora de un libro de 2022 sobre los asesinatos, lamentó la gran demora en cerrar el caso.
“Para toda una generación de excursionistas y mochileros, particularmente mujeres y personas que se identifican como queer, el impacto de este crimen fue tal que fundamentalmente les quitó la naturaleza salvaje y les dio mucho miedo”, dijo Miles. El Correo de Washington.
En una conferencia de prensa el jueves, Christopher Kavanaugh, fiscal federal para el Distrito Oeste de Virginia, calificó los asesinatos de “brutales”, pero dijo que no había pruebas que sugirieran que el doble asesinato fuera un crimen de odio.
“En el FBI, trabajamos para encontrar maneras de impulsar todos los casos y hacer justicia para las víctimas”, dijo el agente especial a cargo Stanley M. Meador. “No importa cuánto tiempo haya pasado ni los desafíos que enfrentemos, nuestra investigación no se detendrá”.
“Quiero expresar nuevamente mi más sentido pésame a las familias Winans y Williams y espero que el anuncio de hoy proporcione un pequeño consuelo”, dijo el fiscal federal Kavanaugh en un comunicado.
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