El novelista debutante Oisín McKenna habla de sus sentidas viñetas de Londres, el amor queer y la vida millennial
PALABRAS DE ZOYA RAZA-JEQUE
FOTOGRAFÍA POR David Evans
Mientras escribo esto, hace un calor inusual en Londres, un entorno que parece apropiado para la gloriosa novela debut de Oisín McKenna. Tardes y fines de semanaun retrato sorprendentemente bello de la amistad, la homosexualidad y las relaciones en la ciudad. En esta cautivadora novela al estilo de Sally Rooney, la autora irlandesa nos guía a través de las complejas y enredadas vidas de cuatro personajes principales: Maggie, Ed, Callum y Phil, quienes albergan secretos, sentimientos y anhelos de algo mejor en este bullicioso paisaje urbano británico del capitalismo tardío.
Y mientras Tardes y fines de semana Aunque podría describirse fácilmente como una carta de amor a la capital, no siempre es una relación sana y, en cambio, resulta tóxica y unilateral. McKenna, que dibuja sorprendentes viñetas de horizontes anaranjados y turbios que se doblan bajo el calor del verano, te atrapa en una descripción envolvente de la ciudad: desde la empalagosa humedad del trayecto hasta la atmósfera animada de la oficina de correos y el moho negro que se extiende por las paredes de un piso alquilado. La autonomía personal de los personajes se ve socavada por la carga financiera de vivir en una ciudad donde el coste de la vida encierra y sofoca la libertad y la autonomía personales, ya sea en el trabajo o en el amor.
TIEMPOS GAY Habla con McKenna sobre las inspiraciones detrás de sus personajes, lo que significa para él el amor moderno y lo que aprendió al escribir. Tardes y fines de semana.
Me encantó completamente Tardes y fines de semana Y me hizo pensar, si tuvieras que hacer una lista de reproducción para representar este libro, ¿qué canciones y artistas incluirías?
¡Gracias! Creo que es una banda sonora con un toque de trance. Creo que la canción que mejor captura el estado de ánimo del libro es “Boys of Summer” de DJ Sammy. También “Better Off Alone” (de Alice Deejay) o “For An Angel” (de Paul van Dyk). Básicamente, son temas bailables, eufóricos y tristes que solían sonar en las discotecas de adolescentes en los años 2000. También hay algo de pop contemporáneo de artistas como Sophie o Charli XCX, clásicos del karaoke de Cher y ABBA, y mucho de Lana del Rey.
Tardes y fines de semana es una novela debut increíble. Es intrincada, complicada y refleja lo caótica que puede ser la vida real y las relaciones. ¿Cómo lograste meterte en la piel de cada personaje y crear su perspectiva de manera creativa?
Fue diferente para los distintos personajes. Algunos personajes, como Maggie y Phil, son similares a mí y a mis amigos en muchos aspectos obvios, y sus perspectivas y opiniones son similares a las mías. Otros personajes, como Ed o Rosaleen, tienen vidas muy diferentes a las mías. Con esos personajes, comencé por encontrar puntos en común entre nuestras perspectivas y trabajar a partir de ahí. Rosaleen, por ejemplo, es una inmigrante irlandesa, es bastante tímida y se siente incómoda con su cuerpo, y en esos aspectos es como yo, lo que me resultó útil para adentrarme en su mente.
Su libro analiza las consecuencias y los resultados del amor, la lujuria y el romance en Londres. Se habla mucho de relaciones que surgen de la nada, algunas en aplicaciones, otras en la vida real y por accidente. ¿Qué piensa sobre el estado del amor moderno?
No estoy segura. Tengo una relación muy bonita, tengo amigos y familiares a los que quiero y tengo la suerte de que en mi vida no falte amor. No es que esto no sea complicado, pero las complicaciones del amor en mi vida no parecen estar estrictamente relacionadas con su modernidad.
Las aplicaciones de citas, y las redes sociales en general, han tenido un impacto bastante desastroso en mi felicidad y paz mental, y trato de limitar su uso. Obviamente, a muchas personas les resulta difícil, tedioso y agotador intentar encontrar el amor, el sexo, el romance o la compañía a través de las aplicaciones, pero carecen de los recursos o del contexto social más amplio para conocer a posibles parejas en persona, lo que sé que puede crear un doloroso impasse para quienes realmente desean la sensación de seguridad que puede venir con tener una pareja, en particular si se sienten precarios en muchos aspectos de su vida.
Hay una belleza en la forma en que retratas la actividad y la excentricidad de la vida urbana de Londres: es bulliciosa, sofocante y puede tomar cualquier dirección. ¿Qué fue lo que más disfrutaste de escribir y retratar estas viñetas de la ciudad?
Estos son algunos de mis pasajes favoritos. Su objetivo es ser propulsivos y guiados por el ritmo, y captar la forma en que los ritmos de la vida emocional interna de una persona interactúan con los ritmos de la ciudad me resultó muy agradable.
¿Cuáles son los lugares queer que más te atraen en Londres?
Tengo gustos muy variados. A veces voy a la zona gay de Walthamstow Marshes, a veces voy a Adonis, me gusta 2CPerrea. Me encanta Central Station, el bar gay cerca de la estación de King’s Cross. Es bastante clásico y tiene un karaoke muy divertido todos los viernes y sábados. Hay algunos bares que me encantan que definitivamente no son bares gay, pero a los que los gays suelen ir. Muchos gays agradables viven alrededor de Haringey y South Tottenham y pasan el rato en pubs de la zona: Mannion’s en Seven Sisters, The Langham Club en Green Lanes, KK McCool’s en West Green Road.
Tú eliges configurar Tardes y fines de semana En el calor abrasador de Londres. Habiendo crecido en Drogheda, Irlanda, ¿se inspiró en algo de su ciudad natal?
Hay cosas en el libro que están inspiradas vagamente en mi crianza allí. Gran parte del libro habla de mudarse de lugares pequeños a lugares grandes, también del daño psicológico que causa crecer siendo queer en contextos homofóbicos. Sin duda, muchas de esas cosas se inspiraron en mi crianza.
Gran parte de este libro trata sobre vernos unos a otros, en nuestro dolor, angustia y complejidades. ¿Qué consejo compartirías con quienes atraviesan sus propias capas? Tardes y fines de semana–¿El estilo vive?
Probablemente seas generoso, amable y de mente abierta en tu manera de pensar acerca de los demás y de ti mismo.
Hay un momento reflexivo en el que Ed reflexiona sobre el mejor día de su vida. ¿Cuál es el tuyo?
No hay ningún día que se destaque claramente como el mejor por algún acontecimiento importante y notable. La mayoría de mis días más felices fueron probablemente días en los que no ocurrió nada particularmente notable, que incluso pudieron haber pasado de una manera olvidable.
Por último, ¿qué significa escribir? Tardes y fines de semana ¿enseñarte?
Me llevó mucho tiempo escribirlo y, durante la mayor parte de ese proceso, tuve la certeza de que nunca iba a funcionar. Había destellos de promesa, pero requería mucho trabajo y parecía completamente insuperable. Todos los proyectos se sienten así en un momento determinado. La lección que trato de aprender de la escritura Tardes y fines de semana Es mantener la calma en esos momentos de desilusión y recordarme que he estado aquí antes.
Evenings and Weekends de Oisín McKenna es publicado por 4th Estate y ya está disponible.
La publicación Tardes y fines de semana: la carta de amor queer de Oisín McKenna a Londres apareció primero en SentidoG.
