Jason Rapert, el nacionalista cristiano que la gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders (republicana), nombró para la junta de bibliotecas de su estado a fines del año pasado, ahora se queja de que sus compañeros de la junta deberían ser “alquitranados y emplumados” porque no apoyan su cruzada para eliminar los libros LGBTQ+ (o “obscenidades” “pornográficas”, como él las llama) de las escuelas y bibliotecas locales. De hecho, dijo que la junta de bibliotecas del estado debería ser eliminada por completo.
“Soy miembro de la Junta de la Biblioteca de Arkansas”, dijo Rapert en un episodio reciente de su Salvemos la nación “No puedo lograr que los demás miembros de la junta tomen una postura para detener parte de la pornografía que hay en esas bibliotecas. Es ridículo. He presentado mociones para intentar hacerlo”.
“La Biblia dice: ‘Bienaventurada la nación cuyo Dios es el Señor’”, dijo. “Bueno, cuando hay líderes que no permiten que la nación sea bendecida por Dios, que no están haciendo cosas piadosas, es necesario reemplazarlos, deshacerse de ellos, sacarlos del cargo, poner de nuevo en el cargo a personas que sí lo hagan. Hay escuelas en las que se pelean por permitir que se utilice material homosexual y LGBTQ para manipular a los niños… Es necesario que haya gente que tome la iniciativa y demande a cualquiera que permita que ese tipo de cosas sucedan en nuestros distritos escolares y en nuestras bibliotecas”.
El uso que hace Rapert de la palabra “novio” se refiere a un Proceso calculado y gradual mediante el cual alguien se gana la confianza de un niño y su familia para abusar sexualmente de él. Las personas anti-LGBTQ+ suelen acusar a los homosexuales y a sus aliados de “engañar a los niños”, pero los acusadores no se alían con organizaciones que realmente luchan contra el abuso sexual infantil ni comentan públicamente los miles de casos reales de abuso sexual infantil que siguen ocurriendo en las iglesias cristianas.
Si bien Rapert y otros políticos republicanos han afirmado que las prohibiciones de libros buscan evitar que los niños accedan a contenido “sexualmente explícito”, los autores cuyos libros son objeto de estas prohibiciones son con mayor frecuencia mujeres, personas de color y/o personas LGBTQ+, según la organización de libertad de expresión PEN America. Aproximadamente el 30% de los títulos prohibidos del año escolar 2022-2023 incluían personajes de color o debates sobre raza y racismo, y un 30% adicional incluía personajes o temas LGBTQ+, agregó la organización.
“Si no proteges a los niños en Estados Unidos, no tienes por qué ocupar un cargo público”, continuó. “No tienes por qué ocupar un cargo en una junta directiva, no tienes por qué ocupar un cargo en una legislatura estatal, no tienes por qué ser funcionario electo en ningún nivel si no vas a proteger a los niños. Cuando llegas a un punto en el que estás tan confundido y tan completamente hastiado que no puedes tomar la decisión de mantener el material obsceno o pornográfico (lejos de) los niños, has perdido la cabeza y necesitas que te reemplacen, necesitas que te saquen”.
La frase “sacado” a veces puede significar “retirado de una posición”, pero también es un eufemismo para “matado o asesinado”.
“Algunas personas dicen: ‘Oh, él está hablando de violencia’. No, no estoy hablando de violencia”, afirmó Rapert. “Hay que echarlos a patadas. Probablemente deberían cubrirlos de alquitrán y plumas. Eso es lo que solían hacer en Estados Unidos: alquitranar y emplumar a ese tipo de gente. Deshaciéndose de ellos. Enseñándoles una lección. Sacándolos del cargo”.
El término “run out on a rail” (echar a alguien a patadas) puede referirse a echar a alguien de la ciudad. También se refiere a una forma de castigo popular que prevaleció en los Estados Unidos durante los siglos XVIII y XIX. El castigo consistía en obligar al infractor a sentarse en una tabla de madera o “riel” que los porteadores elevaban en el aire y luego lo hacían desfilar por la comunidad. A veces, el infractor era objeto de burlas públicas, ataques o literalmente alquitranado y emplumado antes de ser arrojado al costado del camino. El castigo tenía como objetivo humillar públicamente, aislar y desterrar socialmente al individuo.
En cuanto a alquitranar y emplumar, puede referirse a criticar o castigar severamente a alguien, pero también se refiere a una forma de tortura pública por parte de justicieros que se originó en los EE. UU. como una forma de asustar a los recaudadores de impuestos británicos. Durante los siglos XIX y XX, los supremacistas blancos nacionalistas cristianos solían utilizarla contra educadores, afroamericanos y sus partidarios. Si bien el alquitrán tóxico utilizado en el castigo no siempre es caliente, aún puede causar lesiones corporales graves, envenenamiento, enfermedad y muerte.
Incluso si Rapert estaba usando un lenguaje violento en sentido figurado, su retórica se hace eco de la de otros republicanos y nacionalistas cristianos que han usado un lenguaje deshumanizador al pedir que sus oponentes políticos sean atacados y asesinados en sentido figurado.
“Estoy en un punto en el que va a llevar tanto tiempo conseguir nuevos miembros para la junta (de la Biblioteca Estatal de Arkansas)”, continuó Rapert, “que si yo fuera la legislatura, presentaría un proyecto de ley simplemente para abolir la Junta de la Biblioteca Estatal de Arkansas y dejar que se reconstituya. Pondrían a gente nueva allí, o tal vez solo necesiten pedirle a la gente que renuncie si no van a hacer su trabajo”.
En una entrevista a finales de 2023, Rapert se comprometió a aplicar una ley conocida como Ley 372, que enjuiciaría penalmente a los bibliotecarios y propietarios de librerías que se nieguen a retirar cualquier libro que se considere “perjudicial para los menores”, una frase vaga que los activistas anti-LGBTQ+ suelen utilizar para prohibir libros que mencionen la orientación sexual o la identidad de género. La ley también facilita que cualquier persona pueda impugnar un libro, retirándolo de los estantes mientras lo revisan los funcionarios de la biblioteca, el condado o la ciudad.
El 29 de julio de 2023, un juez de distrito de Estados Unidos emitió una orden judicial temporal que bloqueaba la ley después de que numerosas bibliotecas, librerías, asociaciones, lectores y usuarios presentaran demandas. Los demandantes calificaron la ley de mal redactada y vaga, y dijeron que violaba los derechos de los lectores y autores consagrados en la Primera y Decimocuarta Enmienda a acceder y distribuir contenido con opiniones impopulares sin interferencia indebida del gobierno.
Sin embargo, Rapert ha dicho que utilizará su nuevo cargo para negar fondos federales y estatales a cualquier biblioteca que se haya sumado a la demanda exitosa para bloquear la ley. Esto incluiría la Biblioteca Pública de Fayetteville, la Biblioteca Carnegie de Eureka Springs, el Sistema de Bibliotecas de Arkansas Central (CALS) y posiblemente bibliotecas donde varios bibliotecarios individuales se hayan sumado a la demanda. En conjunto, estas instituciones atienden a cientos de miles de lectores en el estado.
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