A medida que más estados del país prohíben la atención médica que reafirme el género de los menores, aumenta la cantidad de personas trans que huyen de sus estados de origen, lo que genera una afluencia de pacientes en áreas con prácticas legales que respaldan a las personas trans. Esto genera presión sobre los proveedores de atención médica en los estados más progresistas.
El Hospital Infantil de Minnesota es una de esas clínicas, y la principal preocupación del personal allí no es el acoso como resultado de las actitudes cada vez más hostiles de la derecha hacia esa atención, sino más bien la dificultad cada vez mayor para quienes buscan atención médica obtenerla.
“La lista de espera es lo que me mantiene despierta por las noches”, dijo a NBC News el Dr. Kade Goepferd, director médico del Programa de Salud de Género del hospital. El hospital ahora tiene una gran lista de espera de un año para tratar a nuevos pacientes debido a la afluencia de nuevos pacientes. “Ha crecido cada año y se hizo particularmente larga después de que entraron en vigencia las prohibiciones”.
Los médicos de los 16 estados del país con leyes de protección que protegen a los profesionales médicos que brindan atención de afirmación de género se han enfrentado a una afluencia de nuevos pacientes, lo que ha provocado un aumento de las listas de espera, preocupaciones por denegaciones de seguros y un miedo intenso a los ataques, algunos de los cuales se han hecho realidad.
Esto se acentúa especialmente a medida que funcionarios estatales republicanos como el fiscal general de Texas, Ken Paxton, intentan traspasar las fronteras estatales para hacer cumplir las prohibiciones de sus estados de origen sobre la atención médica que afirma el género, lo que pone a los médicos en riesgo de repercusiones legales. En seis estados (Alabama, Idaho, Florida, Dakota del Norte, Oklahoma y Carolina del Sur) es un delito grave brindar atención médica que afirma el género a menores, mientras que en otros veinte estados se aplican sanciones civiles y/o profesionales a los profesionales médicos, que incluyen demandas y medidas disciplinarias por parte de la junta médica del estado.
“Es como volver a vivir la misma pesadilla”, dijo Jennifer Pepper, presidenta y directora ejecutiva de CHOICES Center for Reproductive Health, una organización que brinda atención médica a mujeres y personas LGBTQ+, incluso a menores, a NBC News. “Lo haces sobre la seguridad y lo haces sobre estos proveedores que en realidad no se preocupan por los pacientes. Y esas son todas las mismas palabras y juegos de palabras que vimos justo después de la Roe contra Wade decisión.”
Los profesionales jurídicos suelen aconsejar a los proveedores que no confíen en las leyes de protección, ya que todavía no han sido probadas en los tribunales, lo que les lleva a sentir que están poniendo en riesgo sus medios de vida.
Esto también afecta a los proveedores de plataformas nacionales de telesalud, como QueerMed. Una de las cosas que la Dra. Izzy Lowell les pide a los pacientes es que viajen al estado más cercano donde sea seguro brindar atención que reafirme el género. Con su equipo de abogados trabajando las 24 horas para cumplir con las leyes estatales, ella trabaja para garantizar que las únicas leyes estatales que afecten a los pacientes sean las de los estados que afirman el género.
“La ley de telemedicina funciona de la siguiente manera: dondequiera que se encuentre el paciente en el momento de la visita, se aplican las leyes de ese estado”, dijo Lowell. “Por lo tanto, los pacientes pueden conducir, volar o lo que sea desde donde se encuentren al otro lado de la frontera hacia un estado sin prohibición”.
Los proveedores de servicios trans entienden bien estas preocupaciones, ya que a menudo corren el riesgo de sufrir las mismas políticas y la misma persecución, si no más, debido a su condición de personas trans. La Dra. Crystal Beal, fundadora y directora ejecutiva de QueerDoc, siente esto de manera destacada como mujer no binaria. Sin embargo, continúan brindando atención como una forma de desobediencia civil.
“Brindo atención de una manera diferente a la de mis colegas aliados. Me preocupa que mi comunidad muera”, dijo Beal.
Estas preocupaciones no son infundadas, ya que muchos proveedores dicen que han sido atacados por la extrema derecha, grupos anti-trans. La Dra. Johanna Olson-Kennedy, presidenta electa de la Asociación Profesional Estadounidense para la Salud Transgénero (USPATH, por sus siglas en inglés) y directora médica del Centro para la Salud y el Desarrollo de los Jóvenes Trans en el Hospital Infantil de Los Ángeles, dijo que estas amenazas son una sorpresa, pero tampoco son particularmente sorprendentes para las personas trans.
“Probablemente no sean cosas a las que los pediatras y los hospitales pediátricos estén acostumbrados”, dijo. “Pero sí son cosas a las que las personas trans están acostumbradas”.
Goepferd está de acuerdo, ya que es un médico no binario y dice: “Siempre hay algo que se está gestando en un segundo plano. Eso fortalece mi determinación de que este es un trabajo realmente importante”.
“Es emocionalmente agotador ser el blanco de ataques”, continuó Goepferd. “También es muy triste y doloroso ver que los pacientes y las familias que atiendes son el blanco de ataques. Me alegra poder ofrecerles atención, pero no puedo quitársela”.
El Dr. Joshua Safer, director del Centro Mount Sinai de Medicina y Cirugía Transgénero de Nueva York, dijo que tuvo que quitar la dirección de su consultorio de Internet para protegerse de algunos ataques, pero que aún mantiene el sitio web en funcionamiento en un esfuerzo por llegar a los adolescentes de todo el país.
“Si tienes hijos y su único acceso a la información es desde su dormitorio a través de su ordenador, quiero que encuentren el Monte Sinaí”.
Aun así, el riesgo sigue aumentando. El consultorio de Lowell en Georgia fue completamente quemado y quedaron pintadas para dejar en claro la intención. El incendio está siendo investigado como un crimen de odio.
“La mía fue la única oficina que se quemó, y se quemó por completo. Hasta el punto de que tuvieron que preguntar: ‘¿Había una computadora en el escritorio?’”
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