El periodista gay y escritor contracultural Steve Silberman, ganador de premios y autor del influyente libro de 2015 NeuroTribes: El legado del autismo y el futuro de la neurodiversidadfalleció a los 66 años. La causa de su muerte aún no ha sido revelada públicamente.
“Es mi triste deber informarles a todos que (Steve Silberman), mi maravilloso esposo y mejor amigo, falleció anoche”, escribió su esposo Keith en una publicación en las redes sociales de BlueSky el 29 de agosto. Keith les pidió a los amigos y seguidores de Silberman que “se tomaran un momento para recordar” la “amabilidad, humor, sabiduría y amor” del autor fallecido.
Silberman nació el 23 de diciembre de 1957, estudió psicología y literatura inglesa y se mudó a San Francisco, California, en 1979 para vivir “una vida gay sin miedo”, dijo. Contribuyó al movimiento contracultural de la ciudad y creció a partir de él. Pasó sus 20 años trabajando como asistente de cátedra del poeta beat gay Allen Ginsberg, se convirtió en un fanático devoto e historiador de la banda psicodélica The Grateful Dead, estableció una amistad y copresentó un podcast con el legendario músico David Crosby y ayudó como “entrenador gay” al famoso neurólogo Oliver Sacks.
Durante los 20 años que Silberman contribuyó y editó para la revista de ciencia y tecnología CableadoEn 2002 escribió un perfil de Sacks, autor de TEl hombre que confundió a su esposa y DespertaresSu conversación llevó a que los dos hombres se hicieran amigos.
“Mientras escribía el perfil, me di cuenta de que era un hombre gay que no se había manifestado abiertamente”, dijo Silberman sobre Sacks. “Estaba traumatizado por un comentario que le había hecho su madre cuando le contó que era gay: ‘Eres una abominación, desearía que nunca hubieras nacido’, y no había tenido una aventura amorosa en 30 años. Así que me convertí en su coach gay y le hablábamos de su trabajo y de sus sentimientos sobre su homosexualidad”.
Silberman se casó con su marido, un profesor de ciencias de secundaria, en 2003. En X (antes Twitter), Silberman publicó imágenes de él y su marido sonriendo con amigos de visita; fotos antiguas de Sacks, Ginsburg y Crosby; publicaciones que detallaban sus propios proyectos y colaboraciones recientes; y también numerosos mensajes humorísticos criticando a varios republicanos MAGA por sus opiniones extremas anti-LGBTQ+.
Diciembre de 2012, Steve Silberman Cableado El artículo “El síndrome del friki” ayudó a crear conciencia generalizada sobre el autismo, sus síntomas y su prevalencia entre niños y adultos.
Antes de su artículo, los artículos web más populares sobre el autismo reflexionaban sobre la teoría conspirativa, repetidamente desacreditada, de que las vacunas causan autismo, dijo Silberman a PBS NewsHour en una entrevista de 2016. Después de la publicación de su artículo, Silberman se encontró inundado de correos electrónicos de personas que luchaban por encontrar atención médica, lugares de trabajo, escuelas y otro tipo de apoyo para su propio autismo o el de sus hijos.
Luego escribió su innovador libro de 2015. NeuroTribusuna historia de las percepciones cambiantes del autismo durante el siglo pasado. Su historia señaló que los primeros investigadores del autismo fueron expulsados de Alemania por los nazis que también persiguieron a las personas LGBTQ+, a los judíos y a los médicos que investigaban la atención médica para personas transgénero. Su libro también señaló que muchos investigadores consideran que el autismo está mucho más extendido de lo que se creía, lo que lleva a un aumento de los diagnósticos a medida que más pacientes y médicos aprenden sobre sus variados síntomas.
Su libro se convirtió en un éxito de ventas y fue nombrado uno de los mejores libros de 2015 por El New York Times, El economista, El guardián y otras publicaciones importantes. También se le atribuye haber ayudado a reducir los conceptos erróneos, la vergüenza y el estigma que rodean a las personas autistas.
El propio Silberman no tenía autismo; en una ocasión incluso se describió a sí mismo como “hiperneurotípico”. Sin embargo, su contribución es especialmente importante si se tienen en cuenta los vínculos cada vez más estrechos entre el autismo y la comunidad LGBTQ+.
“Mi mero hecho de ser (gay) se definía como una forma de enfermedad mental en el manual de diagnóstico de trastornos hasta 1974”, dijo Silberman. El guardián“No estoy equiparando la homosexualidad y el autismo –el autismo es inherentemente incapacitante de maneras que la homosexualidad no lo es– pero creo que es por eso que fui sensible a los sentimientos de un grupo de personas que fueron sistemáticamente intimidadas, torturadas y arrojadas a asilos”.
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