La ex atleta paralímpica del equipo británico Jude Hamer comparte su experiencia como LGBTQ+ y por qué se necesita más representación para los atletas queer y discapacitados.
2024 ha sido un año tumultuoso para las personas LGBTQ+, pero un destello innegablemente brillante son los Juegos Paralímpicos de este año. Como jugador profesional de baloncesto en silla de ruedas, nunca olvidaré la emoción de competir por el equipo de Gran Bretaña en 2012 y 2016. Este año estoy en París, como espectador, para animar a mis compañeros de equipo y ver a mis compañeros atletas rendir al máximo. La atmósfera de alegría, euforia e inclusión es palpable.
A pesar de esto, algo que todavía me molesta es la falta de atletas discapacitados que, como yo, sean abiertamente LGBTQ+. Si bien los Juegos Olímpicos de Verano de este año en París contaron con un número récord de atletas abiertamente LGBTQ+, demasiados deportistas increíbles, incluidos los atletas paralímpicos, aún sienten que tienen que ocultar una parte importante de su identidad.
Como deportista abiertamente bisexual que se declaró abiertamente homosexual en 2013, sé la fuerza y el coraje que se necesitan para ser uno mismo tanto dentro como fuera de la cancha. Habiendo competido en competiciones internacionales de baloncesto en silla de ruedas desde 2009, recuerdo el torbellino de “qué hubiera pasado si…” que me rondaba la cabeza cuando decidí declararme abiertamente. “¿Qué hubiera pasado si mis compañeros de equipo no me hubieran apoyado?”, “¿Qué hubiera pasado si hubiera perdido oportunidades profesionales?”, “¿Qué hubiera pasado si mis fans no me hubieran aceptado?”.
Al final, tuve la increíble suerte de contar con un equipo que me apoyaba, una directiva que me apoyaba, unos fans increíbles e inclusivos y tantos amigos y familiares que siempre me respaldarán. Sin embargo, la triste verdad es que muchos deportistas LGBTQ+ discapacitados pueden no tener tanta suerte.
El baloncesto en silla de ruedas ha sido durante mucho tiempo un pionero en materia de inclusión, y tuve compañeros de equipo que ya habían declarado abiertamente su homosexualidad antes que yo. Esa seguridad y visibilidad que recibí de las personas que me rodeaban marcaron una gran diferencia a la hora de tomar una decisión que me permitió finalmente ser auténtica y practicar el mejor deporte del mundo.
Muchos de mis compañeros deportistas LGBTQ+ con discapacidad no habrán visto a ningún deportista abiertamente LGBTQ+ en su deporte, lo que les hace sentir como si ni siquiera existieran. Sé que muchos sienten la presión de asumir la doble identidad de ser discapacitados y LGBTQ+, pero estas cosas pueden coexistir y de hecho lo hacen.
Esto debe cambiar. Sé que, cuando se habla de personas con múltiples identidades marginadas, suele ser más conveniente y fácil centrarse en una que en la otra, pero todas nuestras historias son mucho más interesantes cuando se nos permite aceptar todas las cosas que nos hacen únicos, incluido el hecho de ser LGBTQ+.
Solo cuando nos sintamos vistos como algo más que un “atleta sobrehumano” mis compañeros atletas LGBTQ+ con discapacidades podrán sentirse más empoderados para ser ellos mismos, tanto dentro como fuera de la cancha.
Espero que estos Juegos Paralímpicos representen un punto de inflexión en la forma en que se presenta a los atletas paralímpicos y se habla de ellos tanto dentro como fuera de la pantalla. Iniciativas como Rainbow Laces de Stonewall son un claro ejemplo de cómo las conversaciones abiertas e inclusivas en torno al deporte ayudan a garantizar que todas las personas LGBTQ+ sientan que pueden ser ellas mismas cuando practican o animan los deportes que aman.
Necesitamos seguir dejando atrás los estereotipos para hacer que el deporte sea más inclusivo para todos, incluidos los increíbles atletas paralímpicos LGBTQ+ que actualmente inspiran a muchos de nosotros.
