Quizás no haya elecciones más críticas en la historia de Estados Unidos que aquella en la que los estadounidenses votarán el 5 de noviembre. La vicepresidenta Kamala Harris ha dicho repetidamente durante su campaña que el expresidente Donald Trump representa una amenaza para la democracia, así como para una multitud de aspectos. de la vida cotidiana de los estadounidenses. El espectro del 6 de enero de 2021 sigue vivo para la mayoría de los estadounidenses, por lo que no es una declaración hiperbólica ni una mera campaña electoral.
Además, Harris ha citado el Proyecto 2025 de la Heritage Foundation, que es un plan para rehacer el gobierno estadounidense. También amenazará profundamente a las comunidades históricamente marginadas, en particular los inmigrantes y las personas LGBTQ+.
Si bien Trump afirma no saber nada sobre el Proyecto 2025, entre sus autores y arquitectos se encuentran miembros de su anterior administración. Harris lo tiene en su sitio web, para que los votantes puedan ver lo que haría el Proyecto 2025, y hizo referencia a él en el debate del 10 de septiembre.
Sin embargo, desde el debate, los estadounidenses también han sido testigos de primera mano del impacto que los rumores y las insinuaciones (un elemento importante en el manual del Proyecto 2025) pueden tener en comunidades enteras después de que Trump afirmara que los inmigrantes haitianos en Ohio están secuestrando mascotas y comiéndoselas. Esa afirmación falsa –desacreditada en tiempo real en el debate por el moderador de ABC, David Muir, y muchas veces desde entonces por varios funcionarios de Ohio, incluidas las autoridades policiales e incluso el gobernador republicano– ha demostrado a la nación cómo un rumor que se propaga rápidamente puede afectar tanto a una pequeña comunidad como Springfield, Ohio y apoderarse de un país entero.
De McCarthy a Trump
Eso es lo que sucedió cuando el Terror Rojo –la amenaza de que los comunistas se infiltraran en la sociedad estadounidense en todos los niveles en los años 1940 y 1950– dio origen al Terror Lavanda: una creencia de que los hombres y mujeres homosexuales eran vistos como “pervertidos sexuales”, “desviados” y una amenaza a la seguridad nacional. Mientras Trump y su compañero de fórmula, el senador de Ohio JD Vance, han hecho acusaciones falsas contra inmigrantes haitianos, la mayoría de los republicanos tanto en la Cámara como en el Senado han apoyado estos rumores. Esto es similar a cuando el senador republicano de Wisconsin, Joseph McCarthy, difundió rumores sobre comunistas en el gobierno de Estados Unidos hace décadas.
Muchos de los compañeros republicanos de McCarthy en ese momento, incluido el presidente Dwight D. Eisenhower, apoyaron el tenaz trabajo de McCarthy para eliminar a los comunistas de la sociedad estadounidense, pero también fue un esfuerzo bipartidista, en el que algunos demócratas también apoyaron a McCarthy. Los demócratas también participaron activamente en las purgas homosexuales que condujeron al “Lavender Scare”, en el que McCarthy afirmó que los homosexuales eran más vulnerables al chantaje de los soviéticos y, por lo tanto, constituían un riesgo para la seguridad nacional y representaban una amenaza significativa para el país. La Guerra Fría se aceleró.
En 1947, la Policía de Parques de Estados Unidos inició su “Programa de Eliminación de la Perversión Sexual”, cuyo objetivo era arrestar e intimidar a los hombres homosexuales. En 1948, el Congreso aprobó una ley “para el tratamiento de psicópatas sexuales” en la capital del país. Esa ley facilitó el arresto y castigo de personas que actuaban basándose en el deseo hacia personas del mismo sexo y también las etiquetaba como enfermas mentales.
Los aspectos subversivos tanto de la homosexualidad como del comunismo se vincularon. En 1950, incluso el Partido Comunista había advertido sobre la amenaza de la homosexualidad.
Los esfuerzos de McCarthy por erradicar a los comunistas y su enfoque en los homosexuales en particular atrajeron a un número significativo de escritores, actores e incluso políticos encerrados ante las audiencias del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC). Irónicamente, su principal apoyo para su trabajo fue su asistente, Roy Cohn, de 26 años, un hombre gay encerrado que luego se convertiría en el abogado de Donald Trump.
Orden Ejecutiva 10450
La conexión directa entre McCarthy y HUAC con la Orden Ejecutiva 10450 de Eisenhower –emitida el 27 de abril de 1953, que condujo a la expulsión de homosexuales de todos los niveles del gobierno estadounidense– sigue sin estar clara. Pero ciertamente existía un vínculo. La política fue concisa e implacable: cualquier persona sospechosa de ser lesbiana o gay era destituida sumariamente de sus puestos, sin importar su ubicación. Tampoco había protección para que estos hombres y mujeres fueran descubiertos.
El impacto devastador de esa política repercutió durante años y afectó a miles de gays y lesbianas. La Orden Ejecutiva 10450 no fue rescindida hasta 1995 y continuó prohibiendo a los homosexuales ingresar al ejército hasta el establecimiento de “No preguntes, no digas”, que a su vez no fue derogada hasta 2011.
El propio proyecto de Eisenhower 2025
La aceptación de Eisenhower de las acciones de McCarthy y del propio macartismo se ha minimizado, sin embargo, sólo dos meses después de emitir esa orden ejecutiva, Julius y Ethel Rosenberg fueron ejecutados por el gobierno federal el 19 de junio de 1953 en la prisión Sing Sing en Ossining, Nueva York. Los Rosenberg fueron los primeros civiles estadounidenses ejecutados por espionaje y los primeros ejecutados en tiempos de paz. Eisenhower no detuvo su ejecución.
A Eisenhower a menudo se le llama el último buen presidente republicano y un conservador serio que antepuso el país al partido. Sin embargo, la historia de Eisenhower muestra algo bastante diferente, y sucumbió a los peores aspectos de la intolerancia y propagó dos de las peores políticas en la historia moderna de Estados Unidos: su Orden Ejecutiva 10450 y la Operación Espaldas Mojadas; incluso hacer referencia a esta última por su nombre puede darte un tiempo de espera en Twitter. /X por usar un insulto étnico.
La Orden Ejecutiva 10450 eliminó a los homosexuales de todos los ámbitos del gobierno estadounidense desde 1953 hasta bien entrada la década de 1970. El impacto del HUAC y Lavender Scare fue extraordinario y en gran medida oculto. En su libro de 2020, La guerra de los desviados: los homosexuales contra los Estados Unidos de AméricaEric Cervini informa sobre el procesamiento de alrededor de un millón de personas homosexuales o lesbianas en los EE. UU. entre 1945 y 1960 y que a finales de la década de 1940, los funcionarios de Washington anunciaron el “Programa de Eliminación de la Perversión Sexual”.
La “Operación Espaldas Mojadas” de Eisenhower expulsó de Estados Unidos a inmigrantes mexicanos, incluidos ciudadanos estadounidenses
Millones de mexicanos habían ingresado legalmente al país a través de programas migratorios conjuntos en la primera mitad del siglo XX. Muchos de estos inmigrantes eran entonces ciudadanos naturalizados. La Operación Espaldas Mojadas los envió de regreso a México de la misma manera que Trump afirma que lo hará con los inmigrantes si es reelegido. Este plan es también un principio fundamental del Proyecto 2025.
La purga en curso
Pero el ataque a los homosexuales no se trataba sólo de McCarthy, ni era competencia exclusiva de los republicanos. El Subcomité de Investigaciones estuvo presidido por el senador demócrata Clyde R. Hoey de 1949 a 1952 e investigó “el empleo de homosexuales en la fuerza laboral federal”. McCarthy abrazó este tema en las audiencias del HUAC, ya que The Hoey Report declaró que todas las agencias de inteligencia del gobierno “están completamente de acuerdo en que los pervertidos sexuales en el gobierno constituyen riesgos para la seguridad”.
El jefe del equipo antivicio del Departamento de Policía Metropolitana de Washington DC, el teniente Roy Blick, había testificado que 5.000 homosexuales vivían en Washington, DC, y que alrededor de 3.700 eran empleados federales. Esto encendió la mecha para eliminar a estos hombres y mujeres del gobierno.
Efectos escalofriantes
La asociación de Eisenhower con McCarthy pone de relieve cómo estaba lejos de ser un líder benigno y, de hecho, fue uno de los más peligrosos para las lesbianas y los homosexuales tanto en ese momento como históricamente. Como diría más tarde el renombrado activista Harry Hay New York Times“Vivíamos aterrorizados casi todos los días de nuestras vidas”. No se ha informado ampliamente sobre la amplitud del impacto del Lavender Scare, pero el documental de 2017 El susto de la lavanda muestra cómo incluso después de que hombres y mujeres fueron expulsados de sus puestos gubernamentales, la política los persiguió.
Un ejemplo es Madeleine Tress, de 24 años, que trabajaba como economista para el Departamento de Comercio de Estados Unidos cuando dos investigadores que trabajaban para la Comisión de Servicio Civil de Estados Unidos la llamaron. Le dijeron que tenían pruebas de su lesbianismo. Se le pidió que prestara juramento. Pidió un abogado y le dijeron que no podía tener uno. Tress perdió su trabajo. Posteriormente, como detalla la película, también perdió su premio Fulbright. NPR publicó una entrevista con ella en 2023 y la transcripción es escalofriante.
Estos efectos incidentales de la Orden Ejecutiva 10450 ejemplifican lo que la confluencia de McCarthy y Eisenhower hizo a los hombres homosexuales y lesbianas con el Lavender Scare. Pero el impacto fue mucho más allá de la pérdida de empleos. Algunas personas se suicidaron después de ser descubiertas, ya que las repercusiones fueron tan devastadoras en múltiples niveles que no pudieron soportar las consecuencias. Fueron etiquetados como desviados y condenados al ostracismo en sus respectivas profesiones.
¿Se repetirá la historia?
Frank Kameny trabajaba como astrónomo para el Servicio de Mapas del Ejército de los Estados Unidos cuando fue despedido en 1957 por ser homosexual. Kameny lo intentó repetidamente pero no pudo encontrar otro trabajo en el gobierno federal después de ese despido.
El impacto que tuvo en Kameny lo impulsó a convertirse en uno de los líderes de derechos civiles LGBTQ+ más importantes, dedicando su vida al movimiento por los derechos de los homosexuales. Kameny jugó un papel decisivo en la creación de la Sociedad Mattachine de Washington en 1960. En 1965, cuatro años antes de los disturbios de Stonewall, Kameny protestó ante la Casa Blanca por motivos de los derechos de los homosexuales. Ese mismo año, el 4 de julio, Kameny encabezó un piquete por los derechos de los homosexuales en el Independence Hall, que incluía a la veterana activista lesbiana de Filadelfia Barbara Gittings.
A medida que se acercan las elecciones, recordemos esta historia de lo que un presidente aparentemente benigno y el ideólogo de un senador pueden hacer para amenazar, aterrorizar e incluso causar la muerte de grupos enteros de personas marginadas. Es una lección que vale la pena revisar y una historia que continúa impactando la historia LGBTQ+, pasada y presente.
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