Siempre recordamos nuestras primeras experiencias. En 1976, tuve mi primera experiencia votando para presidente de los Estados Unidos. James Earl “Jimmy” Carter Jr. (1924-2024), ingeniero, ex oficial naval, humilde agricultor de maní y cristiano renacido, fue un candidato bienvenido después de la vergonzosa caída y renuncia del presidente Richard M. Nixon. por mentir y encubrir el escándalo Watergate.
Carter obtuvo mi voto cuando le dijo al pueblo estadounidense: “Nunca mentiré. Nunca haré una declaración engañosa. Nunca traicionaré la confianza que alguno de ustedes tenía en mí”. Éstos son sólo algunos de los impresionantes detalles biográficos que ilustran por qué lo apoyé entonces y por qué su espíritu todavía es importante para mí y para muchos otros hoy.
Jimmy era bautista quien equilibró la democracia y la creencia personal
Carter creció como bautista del sur y fue el primer presidente de Estados Unidos en anunciar descaradamente que era un cristiano “nacido de nuevo”. Hizo proselitismo de sus ideas con el cantante folk Bob Dylan. También aplicó sus ideales a través de líneas religiosas en 1978 cuando negoció la paz entre el primer ministro israelí Menachem Begin y el presidente egipcio Anwar Sadat en los Acuerdos de Camp David.
En 1976, Carter debió su victoria presidencial a los votantes cristianos evangélicos blancos. Elogiaron a Carter porque no restó importancia a su cristianismo, sino que vivió en voz alta su significado de ser un cristiano nacido de nuevo al entrar en la política estadounidense. Durante su carrera presidencial, Carter dijo sin pedir disculpas Los New York Times“Si hay quienes no quieren votar por mí porque soy un cristiano profundamente comprometido, creo que deberían votar por otra persona”.
Carter enseñó escuela dominical durante décadas y el versículo bíblico favorito de Carter era Miqueas 6:8. “Haced justicia, amad la misericordia y caminad humildemente con Dios”. ¡Él vivió según eso!
Carter defendió la separación total de la Iglesia y el Estado. Se opuso al dinero público y a las exenciones de impuestos para las escuelas e instituciones religiosas. Interrumpió la tradición de invitar a evangélicos a realizar servicios de oración en la Casa Blanca, un nicho alguna vez acogedor para evangélicos prominentes como el reverendo Billy Graham, a quien admiraba.
Sin embargo, si Jimmy Carter se postulara hoy para presidente, lo considerarían un hereje y lo excomulgarían por sus posturas sobre el nacionalismo cristiano, la supremacía blanca, la justicia reproductiva, los derechos LGBTQ+, Palestina y la interpretación de las Escrituras, entre otras.
Jimmy Carter era un hijo ilustrado de un segregacionista
Carter, un georgiano como muchos de los líderes de derechos civiles de su época, no fue involucrado en el Movimiento de Derechos Civiles de la década de 1960, nunca confrontó las opiniones pro-confederadas de su padre ni el apoyo de su denominación a la esclavitud, ni se reunió con Martin Luther King Jr.
“Carter nunca hizo nada racista. Pero no participó”, dijo el biógrafo de Carter, Jonathan Alter, a Associated Press. “Y King estaba allí”. Sin embargo, para sorpresa de su base evangélica blanca y de los votantes negros, Carter, en su toma de posesión, emitió un edicto: “El tiempo de la discriminación racial ha terminado”.
Carter nombró a la primera mujer negra en formar parte de un gabinete presidencial y al primer hombre negro en servir como embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas: Andrew Young, un ícono del movimiento de derechos civiles. También formó una relación con la familia de King durante su presidencia.
Jimmy Carter era un aliado LGBTQ+ que creció con los tiempos
Durante la administración de Carter, le preocupaban las cuestiones LGBTQ+, como la discriminación laboral. Después de su presidencia, abogó por la abolición de “No preguntes, no digas”, la prohibición militar a los miembros del servicio LGBTQ+.
Como hombre honesto, Carter fue sincero sobre su lucha por el matrimonio igualitario. Pero se apoyó en su fe para guiarlo. En 2005, un Defensor El periodista le preguntó por qué no tenía ningún problema con los gays y las lesbianas como muchos cristianos. “Soy un adorador de Jesucristo, que nunca mencionó a los homosexuales de ninguna manera, ciertamente no de una manera (dañina)”, respondió Carter.
En 2015, en respuesta a la decisión de la Corte Suprema Obergefell contra HodgeTras la decisión de Trump, que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en los 50 estados, Carter expresó públicamente un grito de aprobación.
“Creo que Jesús alentaría cualquier relación de amor si fuera honesta y sincera y no dañara a nadie más”, dijo. HuffPost en vivo. “Creo que Jesús aprobaría el matrimonio homosexual”.
Jimmy Carter predicaba con el ejemplo
La fe fue fundamental para la política de Carter. Sin embargo, su servicio público impulsado por la fe floreció después de su presidencia; se convirtió en el estadista por excelencia y el mejor expresidente de la nación.
Como muchos estadounidenses, tengo en alta estima a Carter. Me gustó su comportamiento tranquilo y su enfoque equilibrado en conversaciones difíciles y debates acalorados. No era un alarmista sino un hombre mesurado, reflexivo en sus acciones y respuestas. Admiraba el tipo de hombre que caminaba en el mundo.
Me alegro de que el presidente Jimmy Carter fuera el primero.
Que descanse en paz.
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