In a shimmering green dress, matching green heels, pearls, and rainbow earrings, drag queen Tara Hoot lip-synched to music, twirled around while shooting bubbles from her brightly colored plastic bubble guns during her March 2023 children’s brunch performance at Crazy Aunt Helen’s, a now-closed gay-owned restaurant in Washington, DC
Ella también leyó Ser valiente pequeñoun libro para niños cantantes de 2017, que dice: “Cuando te miro brillante como el sol, deseo esto esto: sé valiente.
Fuera del restaurante, varios manifestantes anti-LGBTQ+ gritaron sobre las personas trans que “preparaban” a los niños. Uno tenía una señal que decía: “El orgullo es del diablo”. Sin embargo, ni Hoot ni los clientes podían escucharlos, porque un grupo de unos 50 voluntarios con la Coalición de Defensa del Rainbow aparecieron media hora antes del evento para bloquear a los manifestantes con grandes paraguas de color arco iris y ahogar sus gritos por explotar música de los musicales de Disney.
Hoot es solo uno de los numerosos artistas de arrastre que han sido atacados por amenazas y protestas, ya que los conservadores los acusan de “niños sexualizados”. Entre finales de 2022 y principios de 2023, la organización de medios LGBTQ+ GLAAD contó 161 incidentes de protestas y amenazas anti-LGBTQ+ dirigidas a eventos de arrastre.
No voy a dejar que la gente me intimida para que no traiga alegría al mundo. Si sus corazones son tan oscuros y sus vidas son tan tristes, eso es en lo que se centran en este momento, entonces pueden estar tristes, solos y enojados, y voy a ser el contrapeso con mi amor y alegría al levantar a las personas.
Sin embargo, Hoot se ha negado a ser intimidado, en parte debido al apoyo de su comunidad. Ha habido muchos casos de miembros de la comunidad que sostienen contraprotestas masivas, lugares reforzando seguridad para proteger a sus clientes y artistas, y en algunos casos, los miembros de la comunidad queer persiguen a los que odian, lo que demuestra que las drag queens y sus aliados no están tan fácilmente asustados como los que odian les gustaría.
Hoot, que es de Terre Haute, Indiana, comenzó a actuar en drag durante el pandemia para darle alegría a la gente. Ella dice Nación LGBTQ que inicialmente se sintió realmente nerviosa yendo a la loca tía Helen ese día después de enterarse de que los manifestantes podrían tratar de interrumpir el evento. Algunos Chicos orgullosos había protestado uno de sus eventos el mes anterior. Una semana antes de su actuación en la tía loca Helen, algunos Chicos orgullosos Demostrando en otro evento de arrastre infantil empujó a algunos contraprotestadores mientras gritaba insultos homofóbicos y transfóbicos.
Pero cuando Hoot y su esposo doblaron la esquina en su camino hacia la loca de la tía Helen, vieron a la policía manteniendo a los manifestantes separados de la pared de los paraguas del arco iris. Para gritar, todos los paraguas significaban “una muestra de apoyo realmente abrumadora”.
“(Después) obtuve como 500 nuevos seguidores de Instagram, tenía todas estas noticias porque los equipos de noticias estaban allí”, dijo. Incluso The Washington Post cubrió el incidente.
“Obtuve toda esta publicidad”, continúa. “Así que era exactamente lo contrario de lo que probablemente (los manifestantes) querían hacer”.
Durante sus eventos, Hoot baila con niños, las páginas para colorear y las cintas de arco iris para que disfruten, lee libros como La oruga muy hambrientay canta éxitos de Broadway como “Don’t Rain on My Parade” de Barbra Streisand. Pero las protestas y las amenazas de bombas también se han convertido en una parte recurrente de su trabajo, dice ella.
“Supongo que siento que estoy acostumbrado”, le dice Nación LGBTQ. “Y luego siempre estoy triste porque lo digo porque no debería estar acostumbrado a eso … pero no te hace querer dejar de hacerlo”.
Hoot se vistió como la Sra. Claus para un brunch navideño para todas las edades de diciembre de 2023 organizado por el restaurante Motorkat y el bar de Takoma Park, Maryland. Mientras sincronizaba los labios con la canción optimista de Leslie Gore en 1963 “Sunshine, Lollipops y Rainbows”, bañó a la multitud con burbujas mientras los clientes cantaban y sus hijos bailaban con entusiasmo entre las mesas.
Cinco minutos antes del final del evento, la policía notificó al gerente general del lugar sobre una amenaza de bomba. Hoot les dijo a los miembros de la audiencia que evacuaran el bar por su seguridad. La policía cerró toda la franja de negocios y trajo a los perros para inspeccionar el área antes de reabrir la tira unas horas más tarde. Nunca se encontró una bomba.
Al día siguiente, Hoot hizo una publicación desafiante de Instagram, escribiendo: “No pude hacer lo que hago sin el apoyo de lugares y fanáticos increíbles, en particular cuando mis eventos continúan siendo atacados por amenazas de bombas falsas … ¡mis brunches y eventos de tiempo de cuento continuarán! ¡Y no puedo esperar para ver a todos ustedes hermosos humanos allí! ¡Darlings!”
A pesar de su desafiante espectáculo de coraje, Hoot dice: “Cada vez que me preparo para el evento, digo … ‘¿Es hoy el día en que algo va a golpear al fan?’ Entonces, para hablar …
Se siente bastante segura caminando en su comunidad junto con su esposo y amigos. Tampoco ha recibido amenazas en su correo electrónico o redes sociales, ni nadie ha visitado su casa, a pesar de que tiene un perfil algo público. Sin embargo, las protestas continúan apareciendo en sus actuaciones.
En el Día de Columbia Heights del año pasado, un festival de vecindario de un día en DC, Hoot actuó en varios eventos en el calor de 100 grados de junio. Cuando comenzó a leer un libro en su primera presentación del día, un hombre con un megáfono comenzó a llamarla “peluquera” y transgénero. (Hoot no es trans.) También registró su reacción.
Hoot inmediatamente comenzó a interpretar una canción cuando su esposo, algunos de los padres y otros voluntarios rodearon al hombre y lo hicieron que se fuera.
“Siempre es el mismo cristianistas radicales de derecha”, dice Hoot. “Pueden pasar su tiempo haciendo comida para los refugios hambrientos o de construcción para los desanimados. Pero en cambio, están acosando a las familias … registrando familias y niños para poner en Internet”.
“No estoy asustando a los niños”, continúa. “La gente eligió estar allí con sus familias”.
Cuando los manifestantes acusan a personas queer como ella de abusar sexualmente de niños, “a menudo es una admisión de su propia culpa … de su propio proceso de pensamiento y su propio tipo de enfermedad y mente retorcida”, dice, y agrega que no le gusta pensar en ello.
Cuando recibió amenazas en una de sus actuaciones en el condado de Arlington, Virginia, los funcionarios electos y la Cámara de Comercio local publicaron declaraciones que denuncian las amenazas. Sin embargo, ella dice que los miembros del Consejo de la Ciudad de DC y el representante del Congreso que no vota Eleanor Holmes Norton (D) nunca ha emitido ningún apoyo, a pesar de que Hoot los ha contactado varias veces. La aparente falta de cuidado para las pequeñas empresas y la comunidad queer objetivo frustra a Hoot.
Ella ha estado en contacto con otros artistas de arrastre que se han enfrentado a amenazas, así como a Qommittee, un grupo dedicado a “reunir a los artistas de arrastre para protegerse, apoyarse y ayudarse mutuamente a prosperar”. El grupo busca apoyar a los artistas y lugares de arrastre al documentar patrones de odio organizado y proporcionar recursos comunitarios para navegar por amenazas, especialmente para los artistas rurales, artistas de color e individuos expansivos de género.
Hoot también se ha unido recientemente a las protestas contra la adquisición del Presidente del Centro Kennedy. El presidente ha dicho que no permitirá que las actuaciones de arrastre tengan lugar en el histórico lugar de DC, a pesar de que las actuaciones de arrastre han sido durante mucho tiempo parte de la historia de la nación.
“No voy a dejar que la gente me intimida para que no traiga alegría al mundo”, continúa. “Si sus corazones son tan oscuros y sus vidas son tan tristes, eso es en lo que se centran en este momento, entonces pueden estar tristes, solitarios y enojados, y voy a ser el contrario a eso con mi amor y alegría al levantar a las personas”.
“Cuando entras en una hora de cuentos, y allí ves burbujas y el Reading Rainbow Canción temática, yo con grandes alas de mariposa volando tratando de encontrar mis libros, creo que solo proporciona esa sensación de fantasía y sentido de escape que también tiene un hilo de ‘¡Lo conseguimos. Podemos hacer esto, y somos fuertes cuando nos unimos juntos “.
Ella dijo que los padres traerán a sus hijos trans y de género a sus eventos para que sus hijos puedan “ser ellos mismos y relajarse”. A veces, los padres se acercan a ella después de actuaciones con lágrimas en los ojos, agradeciéndole. Uno le dijo que sus eventos son mejores que la terapia.
“En este momento,
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