El Centro LGBT de Los Ángeles ha confirmado planes para cerrar su Centro Weho Clínica, un centro de salud de larga data en el corazón de West Hollywood. Después de casi una década en su ubicación actual en 8745 Santa Monica Blvd, se espera que la clínica cierre sus puertas en junio, según una fuente con conocimiento directo de la decisión.
Si bien la fecha oficial de cierre aún no se ha anunciado públicamente, el Centro informó a los empleados de los próximos cambios en un anuncio interno realizado la semana pasada.
La decisión de cerrar la clínica Weho Center proviene de una variedad de problemas operativos y logísticos, incluidos los costos crecientes y las limitaciones de infraestructura continuas. Entre los factores contribuyentes citados se encuentran los desafíos de gestión de la construcción, los problemas de arrendamiento, las preocupaciones de seguridad, las limitaciones de estacionamiento tanto para los pacientes como para el personal, y las dificultades de visibilidad en el lugar que, según los informes, limitan la accesibilidad de la clínica a los nuevos pacientes.
“La realidad es que el área de West Hollywood ya está bien atendida por otras organizaciones de salud que ofrecen servicios similares, incluidas las pruebas de salud sexual y el acceso a la preparación”, compartió un empleado, hablando bajo condición de anonimato. “Eso hizo que fuera más difícil justificar el gasto continuo de mantener esta instalación en particular, especialmente con todas las cargas adicionales que hemos estado navegando”.
La clínica, que se encuentra sobre Schmitty’s Bar, abrió en octubre de 2015 con la misión de entregar recursos de prevención de salud sexual y prevención del VIH inclusivo y libre de estigma a la comunidad LGBTQ. Con los años, el Centro Weho se ha convertido en un proveedor confiable de servicios de VIH e ITS sin costo, tratamiento y servicios de prevención como Prep (profilaxis previa a la exposición) y PEP (profilaxis posterior a la exposición). Los servicios adicionales incluyen vacunas para la hepatitis A y B, el VPH, la distribución del condón y la asistencia de notificación de pareja. La clínica también ayuda a los pacientes sin seguro a acceder a la ayuda financiera y a las opciones de cobertura para sus necesidades de salud.
Sin embargo, a pesar de su papel de larga data en la comunidad, el Centro enfrentó crecientes vientos en contra de los vientos en contra. Además de los problemas estructurales y logísticos, un cambio más amplio en el panorama financiero ha planteado nuevos desafíos. Fuentes cercanas a la organización dicen que una congelación de fondos federales bajo la orden ejecutiva de la era de Trump que afecta los contratos gubernamentales ha tenido un impacto persistente en los proveedores de salud comunitaria, incluido el Centro LGBT de Los Ángeles.
“La prestación de costos de la atención está aumentando, mientras que el apoyo de las instituciones públicas está disminuyendo”, dijo el empleado. “No es sostenible a menos que haya una reinversión grave en la infraestructura de salud LGBTQ”.
El cierre refleja una mayor recalibración de servicios en la red expansiva del centro. Con casi 800 empleados, el Centro LGBT de Los Ángeles opera una de las carteras más robustas de servicios específicos de LGBTQ en cualquier parte del mundo. La organización sigue comprometida a preservar empleos durante la transición y actualmente está trabajando para reubicar a los empleados del centro impactado a otras instalaciones, principalmente el campus insignia en Hollywood.
Según los informes, los representantes sindicales están involucrados en conversaciones en curso con el liderazgo del Centro para garantizar que los trabajadores reciban apoyo durante la mudanza.
A pesar del cierre de esta ubicación satelital, el Centro enfatizó que su misión y compromiso más amplios con la comunidad LGBTQ permanecen sin cambios. Desde su fundación en 1969, el Centro LGBT de Los Ángeles se ha convertido en un líder mundial en defensa queer y trans, ofreciendo programas y servicios en cuatro pilares: salud; Servicios sociales y vivienda; Cultura y educación; y liderazgo y defensa.
Desde acceso a la atención médica y vivienda para jóvenes LGBTQ, hasta educación artística y reforma de políticas, el Centro atiende a más personas LGBTQ que cualquier otra organización en el mundo. Su trabajo continuo abarca en todo el condado de Los Ángeles y se extiende a asociaciones globales centradas en los derechos humanos, la equidad y la construcción de la comunidad.
El cierre de la instalación del centro de Weho puede marcar el final de un capítulo, pero los funcionarios del centro insisten en que su lucha por la igualdad, la seguridad y el bienestar de las personas LGBTQ están lejos de terminar.
“Este no es un retiro de la comunidad”, enfatizó la fuente. “Es un cambio estratégico para garantizar que podamos seguir brindando atención de calidad y expandiéndose dónde es más necesario. Así es como seguimos liderando, incluso en tiempos difíciles”.
West Hollywood, un centro histórico de activismo LGBTQ y vida comunitaria, aún tendrá acceso a una variedad de servicios de salud y bienestar a través de otros proveedores de salud pública y sin fines de lucro. Sin embargo, se espera que la ausencia del centro de Weho sea sintiente por pacientes y partidarios de mucho tiempo que se han basado en sus servicios libres y confidenciales.
El Centro LGBT de Los Ángeles aún no ha emitido una declaración pública formal sobre el cierre de la clínica, pero se esperan actualizaciones en las próximas semanas a medida que continúa la planificación de transición.
Mientras tanto, los pacientes que actualmente reciben atención en el Centro Weho se alienta a llegar al campus de Hollywood del Centro o visitar el sitio web de la organización para obtener orientación sobre cómo mantener la continuidad de la atención durante y después de la transición.
A medida que se acerca junio, la comunidad se despedirá de una instalación que ha desempeñado un papel vital en el panorama LGBTQ de West Hollywood. Aún así, el liderazgo del Centro sigue enfocado en el futuro, uno donde cada persona, independientemente de su género o sexualidad, puede acceder a la atención con dignidad y orgullo.
