Al comienzo de la clase, Chijoke “Chi” Williams invita a sus estudiantes trans de autodefensa a “sacudirlo” y simplemente moverse. “Hay tantas personas con relaciones complicadas con sus cuerpos”, dijo Nación LGBTQ. “Resincarle al comienzo puede ser realmente útil”.
Las experiencias personales vividas de la gente trans pueden hacer que sea más difícil adoptar la práctica física de la autodefensa. Por un lado, las personas trans pueden sentirse disfóricas y tener más barreras para sentirse cómodas o seguras en sus cuerpos, lo que solo puede crear un nivel de vulnerabilidad cuando se trata de defensa propia y los cimientos de una práctica física. Falmar, por lo tanto, es esencial. Los instructores deben asegurarse de que las personas se sientan seguras en sus cuerpos mientras los invitan a ocupar con confianza.
Estas pueden ser herramientas cruciales para las personas trans en este contexto y, por lo general, antes de cualquier instrucción sobre técnicas físicas y maniobras.
Williams trabaja con el colectivo de defensa autodefensa de la acción transgénero (TASC) de Chicago, uno de los muchos grupos emergentes en los Estados Unidos que brindan capacitación y recursos de autodefensa específicamente para las personas trans. TASC evolucionó a partir de un grupo existente de voluntarios LGBTQ+ que unieron fuerzas para combatir los esfuerzos locales anti-LGBTQ+, como las protestas de los almuerzos de arrastre y los espectáculos de arrastre en todas las edades. Refleja una de las muchas estrategias defensivas adoptadas por las comunidades queer en todo el país.
Las personas trans tienen necesidades únicas que el mundo de la autodefensa históricamente no ha podido reconocer. Estos grupos impulsados por la comunidad ofrecen una variedad de clases sobre la variedad de prácticas que las personas trans deben mantenerse a salvo.
Estos esfuerzos de base brindan apoyo y protección muy necesarios, reconociendo los crecientes temores compartidos por los estadounidenses transgénero a medida que la administración actual marca el comienzo de una era nueva y sobrealimentada de odio anti-Trans.
El péndulo se retrocede
Para los estadounidenses trans, la escritura ha estado en la pared durante algún tiempo.
La década de 2010 vio algunos avances importantes para las personas LGBTQ+, con la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país junto con la nueva visibilidad y el reconocimiento de la comunidad trans. Después de las elecciones de 2016, el gobierno federal comenzó a armarse y dirigirse específicamente a personas LGBTQ+ con legislación perjudicial, exacerbando los temores y la falta de comprensión que muchos estadounidenses aún comparten.
Con estos esfuerzos cada vez más agresivos y violentos con el tiempo, el optimismo de años anteriores se convirtió en algo mucho más siniestro. Los años que siguieron vieron aumentos exponenciales en la legislación anti-LGBTQ+, cuya mayor parte continúa atacando a las personas trans. En el cambio de la década, las comunidades en los Estados Unidos ya estuvieron en la creación de nuevos recursos para combatir la narrativa cambiante.
El organizador y fundador Nikki Nguyen lanzó el Fondo de Defensa Trans Los Ángeles en 2020, cuando Estados Unidos estaba en medio de una confrontación histórica con el racismo sistémico.
Se dio cuenta de que las mujeres trans negras rara vez estaban incluidas en la conversación, y después de un ataque transfóbico contra tres mujeres trans de color en Hollywood, decidió que era hora de actuar.
“Soy alguien que experimenta el racismo y la misoginia”, dijo Nguyen Nación LGBTQ, “Y fue solo una obviedad para mí como aliado cis para entender que las personas trans negras siempre han tenido que lidiar con niveles extremos de (violencia). Realmente solo quería intervenir y ayudar a dónde pude”.
En la costa este, los valientes reinas de la ciudad de Nueva York experimentaron con clases únicas de defensa personal a lo largo de 2021. En los años posteriores, crearon una presencia comunitaria establecida con dos clases mensuales de defensa autodefensa centrada en la comunidad queer y trans.
Como explicó la cofundadora y directora de programa Chrissy Rose, las personas LGBTQ+ tienen necesidades específicas cuando se trata de capacitación en defensa propia y también tienen menos acceso. Por estas razones, junto con los niveles desproporcionados de violencia queer y las personas trans continúan enfrentando, los queers intrépidos expandieron aún más su programación y presencia en toda la ciudad de Nueva York.
“Cuando comencé artes marciales, me encontré muy asustado a diario”, dijo Tara Bankoff, cofundadora e instructora de Fearless Queers. “Soy una mujer trans, y me encontré con problemas al principio de mi transición. El entrenamiento en artes marciales me dio mucha más confianza en mis interacciones diarias, y quería tener la oportunidad de proporcionar eso a otras personas trans”.
Autodefensa versus combate
La autodefensa implica defender la salud y el bienestar de uno de los daños, en lugar de simplemente glorificar el combate.
Las mujeres trans tienen un mayor riesgo de ser criminalizadas o castigadas socialmente por defenderse y, como tal, pueden sentirse más dudas de hacerlo. Un informe de 2016 del Proyecto de Avance del Movimiento dijo: “Ha habido casos documentados en los que una persona transgénero involucrada en un incidente de odio fue acusada de un delito por defenderse de un autor, mientras que el autor no fue acusado”.
Entonces, si bien cada grupo mantiene un enfoque en las maniobras físicas que las personas trans deben protegerse, incluidos los movimientos que pueden ayudarlos a liberarse de un atacante en lugar de luchar explícitamente, también se centran en estrategias para difundir situaciones completamente. Esto podría incluir gritar, sacar la mano o hacer ruido para detener a un atacante que está lejos, con otras estrategias que se acerquen al centro del escenario si el atacante se acerca.
“La autodefensa, a menudo, es lo que haces para sobrevivir y salir de una situación”, dijo Williams. “Luchar es una habilidad completa por sí solo que puede prestarse a la autodefensa, pero es lo que haces cuando no tienes otra opción”.
A medida que el fondo de defensa trans creció con el tiempo, Nguyen dijo que encontrar una variedad de expertos en defensa personal que no solo estaban calificadas para enseñar las habilidades, sino que también equipadas para trabajar directamente con la comunidad trans se hizo más fácil.
“Soy muy afortunado de haber podido conocer a entrenadores de defensa personal que tienen muchas áreas diferentes de especialización, saber cómo hablar con su comunidad y facilitar un espacio seguro”, dijo.
Fearless Queers ofrece dos clases mensuales. La clase Fundamentals es explícitamente para la comunidad queer e incluye una combinación de técnicas prácticas y fáciles de aprender principalmente tomadas de Jiu Jitsu brasileño y karate de contacto completo junto con técnicas de manipulación verbal desarrolladas a partir del currículo del proyecto de tracción de Traction. El segundo es un formato de estera abierto semi-instrucciones, que está abierto a todas las personas y aliados queer, hechos para aplicar las habilidades de la clase Fundamentals e incorporando una gama más amplia de perspectivas.
“No lo estamos diluyendo”, dijo Bankoff. “Si bien son técnicas básicas, son aplicables a muchos escenarios y pueden ser realizados por la mayoría de los tipos de cuerpo contra la mayoría de los otros tipos de cuerpo. Por lo tanto, tenemos mucho cuidado con las técnicas específicas que elegimos”.
Mientras incorporan elementos de Tai Chi y boxeo para TASC, Williams dijo que los conceptos básicos, como tener una postura sólida, saber cómo apretar su cuerpo para el máximo impacto y conocer los lugares más vulnerables para atacar son algunos de los más importantes.
“Es el poder y la prudencia de la enseñanza”, dijo, “y realmente me gusta equilibrar los dos”.
“Vale la pena defender”
A medida que las personas trans adoptan habilidades prácticas de defensa personal, desbloquean un cierto sentido de empoderamiento que ahora se necesita más que nunca.
“La película que tenemos en nuestra cabeza no es una en la que las personas queer, trans y femenes son fuertes y capaces de defenderse”, dijo Rose, “y que ambos juegan más de probabilidades de ser elegidos y menos propensos a ponerse de pie y decir: ‘No'”, “,”
Asentiendo a la preocupación de muchos asistentes para que puedan hacer un atacante más enojado, Rose argumentó: “Necesitamos interrumpir ese guión. Necesitamos hacer que se repensen el ataque, ya sea que no crean que va a funcionar, no vale la pena, simplemente no va como pensaron que iba a ir. Eso es realmente poderoso”.
Los tres grupos dijeron que las personas que asisten a estas clases regresan cada vez con más poder y confianza.
Micah Kincaid, uno de los voluntarios formativos de TASC, hizo referencia a un asistente que constantemente se une a cada clase, a pesar de estar a una hora de Chicago en Darien, Illinois. “Siempre hay alguien que dice: ‘Gracias por enseñar estas clases. Ya me siento mejor y más seguro”.
Bankoff dijo que un objetivo principal de Fearless Queers es “crear un mundo en el que las personas queer no necesitan defenderse porque no estamos siendo atacados”.
Va más allá de la autodefensa también. Los defensores esperan que sus esfuerzos establezcan una red de recursos y apoyo comunitario en el que cualquier persona necesitada pueda apoyarse.
“Lo que estoy tratando de hacer es construir un grupo de personas con las que puedas hacer compañía cuando no tengas a nadie más”, dijo Kincaid. “Esto es lo que queremos decir con colectivo o comunidad. Una cosa es ser como, ‘Soy parte de la comunidad trans porque compartimos una identidad’. Otra cosa es ser como, ‘Conozco a otras personas trans en mi vida personal en las que puedo confiar para recibir ayuda, y cuando estoy en un mejor lugar, potencialmente puedo ayudar’ ‘.
Como aliado, Nguyen dijo que a menudo se encuentra con sorpresa porque no es trans como la fundadora del Fondo de Defensa Trans. Ella dijo que esto habla con el “número increíblemente bajo de aliados que realizan cualquier trabajo tangible o que se presenten en esta comunidad”.
“La revolución no se compartirá a través de lemas vacíos en los letreros de Instagram y el césped y ‘Te escucho y te veo’ BS”, dijo. “Se necesita medidas y requiere defender las injusticias, incluso cuando nadie te está mirando”.
El éxito de estos grupos es un testimonio de la fuerza y la resistencia de la comunidad queer y trans, a pesar de las circunstancias sin precedentes. Incluso para las personas LGBTQ+ que pueden no tener acceso directo a clases de autodefensa, el autocuidado es una pieza esencial de este rompecabezas más amplio.
“Vale la pena defender”, dijo Rose. “Esa es una defensa física, pero eso también se cuida en este tiempo. Es hermoso ser raro. Es mágico ser raro, y también es difícil. Por lo tanto, la defensa comunitaria comienza con usted si eres raro, porque estás en la comunidad extraña”.
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