Es posible que Jennifer Trefzger nunca haya descubierto su cáncer si no hubiera recibido atención de género. Su historia es un recordatorio sobre cómo la atención que afirma el género es, de hecho, el cuidado de salvar vidas; Especialmente en un momento en que el presidente busca terminar con el acceso a dicha atención.
Siempre había experimentado fatiga, problemas digestivos aleatorios y otros síntomas que su médico de atención primaria había despedido. Pero luego, en octubre de 2017, su endocrinólogo, que regularmente verifica sus niveles de hierro como parte de su terapia de reemplazo hormonal (TRH) en curso, no se había dado cuenta de que sus niveles de hierro habían “caído a un nivel alarmantemente bajo”, escribió Trefzger recientemente.
Trefzger, que tenía 23 años en ese momento, programó una colonoscopia, y los técnicos encontraron un tumor que bloquea parte de su colon descendente. Programó una cirugía poco después, y los médicos retiraron casi ocho pulgadas de su colon y 25 ganglios linfáticos, dos de los cuales dieron positivo para el cáncer.
Luego se sometió a quimioterapia a principios de 2018 y, para septiembre, todos los rastros del cáncer habían desaparecido. Sin embargo, en febrero de 2020, recibió una cirugía de feminización facial y se despertó del procedimiento incapaz de ver fuera de su ojo izquierdo. Resultó que ella había sufrido un golpe raro que dañó permanentemente su retina.
Una exploración posterior reveló que tenía nódulos en sus pulmones que dieron positivo para el cáncer en estadio IV. En 2021, se sometió a inmunoterapia y, para el otoño de ese año, tenía dos cirugías para eliminar los nódulos. Luego se sometió a más tratamiento de quimioterapia hasta su conclusión en enero de 2022.
Ahora, a los 31 años, ha estado en remisión durante más de tres años.
“Creo que mucho acerca de lo cerca que llegué a no saber. Si mi endocrinólogo no hubiera estado revisando mi hierro como parte de mi TRH, mi cáncer podría haber sido no diagnosticado por mucho más tiempo. Y cuanto más tiempo no se trata el cáncer de colon, peor que las probabilidades sean.
Trefzger compartió su historia con Cheeky Charity, una organización dedicada a la lucha contra los cánceres colorrectales. El grupo señala que el 10% de los casos de cáncer colorrectal se diagnostican en personas menores de 50 años.
Además, las tasas más altas de uso del tabaco y las condiciones relacionadas con el estrés pueden hacer que los miembros de la comunidad LGBTQ+ sean más susceptibles a estos cánceres. Las personas LGBTQ+ también tienen más probabilidades de enfrentar desafíos al tiempo que acceden a la atención preventiva, incluidos menos proveedores de atención médica afirmadores, estigma potencial y recursos de salud a medida limitados, escribió la organización.
“Crear espacios seguros e inclusivos en la atención médica y ofrecer información culturalmente sensible son vitales para apoyar la salud de esta comunidad”, dice el sitio web del grupo. “Proporcionar recursos accesibles de afirmación LGBTQ+ en el cáncer colorrectal puede ayudar a aumentar la detección temprana y mejorar los resultados”.
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