Un nuevo estudio realizado por el Proyecto Trevor ilumina el poderoso papel que juegan los espacios en línea en la salud mental de los jóvenes LGBTQ+, y los riesgos y beneficios potenciales que encuentran cada vez que inician sesión.
Los investigadores encontraron que esa relación entre los dos se amplía en particular para los jóvenes transgénero y no binarios (TGNB).
Utilizando datos de la encuesta nacional de EE. UU. El Proyecto Trevor de EE. UU. Sobre la salud mental de los jóvenes LGBTQ+, los autores examinaron el uso de plataformas en línea LGBTQ+ jóvenes (incluidas sus motivaciones para conectarse) y cómo sus experiencias se relacionan con la salud mental y el suicidio.
Al alinear con la investigación previa sobre los beneficios de los espacios en línea para los jóvenes LGBTQ+, los investigadores encontraron que muchos jóvenes LGBTQ+ recurren a las plataformas en línea para la conexión, con una mayoría informando que podrían ser sus seres auténticos en estos espacios.
El acceso a espacios en línea donde los jóvenes se sienten seguros y entendidos estaban relacionados con una mejor salud mental y una menor probabilidad de consideración o intentos de suicidio del año pasado.
Sin embargo, los jóvenes LGBTQ+ que informaron tasas más altas de problemas de salud mental y consideraron o intentaban suicidarse en el último año también tenían más probabilidades de conectarse en línea para conectarse con otros debido a la dificultad para encontrar conexión en sus vidas cotidianas.
La investigación ha documentado constantemente los impactos nocivos de las experiencias negativas en línea y el acoso cibernético en la salud mental de los jóvenes LGBTQ+, dicen los autores, y el ciberacoso está relacionado con la menor autoestima, depresión, ideación suicida e intentos.
Pero incluso frente a estos riesgos, LGBTQ+ Youth todavía informa que usan espacios en línea, posiblemente debido a la variedad de beneficios que pueden ofrecer, como un sentido de comunidad, apoyo y recursos.
Los jóvenes de TGNB en particular informan que usan espacios en línea a pesar de saber que pueden encontrar la victimización, el acoso y la exclusión relacionados con el género, en parte porque algunos pueden considerar que estas experiencias negativas en línea son normales, dicen los autores.
Entre una amplia cantidad de plataformas sociales, el 59% de los encuestados se sintió más seguro en la aplicación de intercambio de video Tiktok y muy inseguro en Facebook. (Solo el 4% se sintió seguro en Facebook). Aproximadamente el 53% de los jóvenes de TGNB informaron que se sentían seguros y entendidos en el sitio web de chat grupal Discord, en comparación con el 30% de los jóvenes Cisgender que se sentían de la misma manera en el mismo sitio web.
En comparación con el 65% de sus pares cisgénero, el 79% de los jóvenes de TGNB tenían más probabilidades de estar de acuerdo en que se conectan en línea para encontrar a otros porque es difícil hacer conexiones en persona. Aproximadamente el 78% de los jóvenes de TGNB dijo que sienten que pueden ser sus seres completos en línea, en comparación con el 64% de los jóvenes cisgénero.
La mayoría de los jóvenes LGBTQ+ acordaron que se conectan en línea para conectarse con otros porque es difícil hacerlo en su vida diaria, con un 38% de acuerdo y 36% de acuerdo con ese sentimiento. Un número similar de participantes acordó algo (38%) o muy acordado (35%) que podrían ser sus seres completos en línea.
Ambos hallazgos variaron según la identidad de género, con el 79% de los jóvenes de TGNB que informan tasas más altas de conectarse para conectarse debido a la dificultad con las conexiones en persona en comparación con el 65% de sus pares cisgénero.
Los autores del estudio notaron la alta relación de riesgo/beneficio LGBTQ+ Juvenos enfrentan en línea, lo que les permite obtener los beneficios de la conexión comunitaria al tiempo que informa una peor salud mental que sus pares cisgénero, incluidas tasas más altas de ansiedad, depresión y consideración e intentos de suicidio año pasado.
“Dado el impacto de los entornos y las experiencias no apoyo en los jóvenes LGBTQ+, muchos pueden experimentar desafíos de salud mental y recurrir a plataformas en línea para su conexión y apoyo, explicando potencialmente estos hallazgos”, dijeron los autores.
Sin embargo, “usar estos resultados para justificar limitar el acceso a las plataformas en línea podría tener consecuencias dañinas, posiblemente aumentar el aislamiento y reducir el apoyo a los jóvenes LGBTQ+, exacerbando así los desafíos de salud mental y el riesgo de suicidio”, agregaron los autores del estudio.
“En cambio, estos hallazgos se pueden usar para ayudar a identificar a los jóvenes LGBTQ+ que necesitan apoyo”, continuaron los autores. “Si los jóvenes LGBTQ+ están luchando por conectarse fuera de línea y confían en los espacios en línea para la conexión, pueden beneficiarse de asistencia y recursos adicionales, tanto en línea como en persona”.
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