Para el fotógrafo David Vélez, el cuerpo masculino no es un concepto que deba explicarse, sino algo que debe observarse, sentirse y permitirse existir en sus propios términos. Con base en Seixal, el fotógrafo de 31 años trabaja en retratos, moda, estilo de vida y fotografía centrada en el cuerpo. Si bien su portafolio abarca múltiples géneros, su trabajo más reconocible se centra en la forma masculina, capturada con énfasis en la belleza, la fuerza, la sensualidad y la presencia.
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David es licenciado en Fotografía y Cultura Visual por el Instituto de Arte, Diseño y Empresa IADE-U, pero su enfoque en la creación de imágenes se guía menos por la teoría y más por el instinto. Su trabajo resiste la intelectualización excesiva, favoreciendo la inmediatez y la conexión humana.
“No sé si es una perspectiva única”, dice, “pero sé que es mi perspectiva y lo que con seguridad me gusta”.
Dejar que el modelo lidere
A diferencia de los fotógrafos que construyen narrativas elaboradas en torno a sus imágenes, David comienza (y a menudo termina) con la persona frente a su lente. La configuración, el estilo y la iluminación son secundarios a la energía que el modelo aporta al encuadre.
“La ropa, el lugar, la luz… eso es secundario”, explica. “Lo más importante son los modelos y lo que aportan a la foto”. Esa filosofía da a sus imágenes una intimidad que no se siente forzada. Los hombres que fotografía no están posicionados como símbolos o ideas, sino como individuos: presentes, arraigados y visiblemente a gusto en sus cuerpos.
La fascinación de David por la gente ha sido una característica fundamental de su trabajo desde el principio. Desde el principio, se sintió atraído por la fotografía más conceptual, influenciado por artistas como Robert Mapplethorpe, Terry Richardson y Herbert List. Con el tiempo, esa inspiración se expandió.
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“En este momento hay tanto contenido en línea, tantos libros y revistas, que es difícil decir nombres”, dice. “Mis carpetas de ‘inspiración’ tienen tantos artistas y fotografías al azar, y ahora mismo, eso es lo que me inspira”.
Aún así, una fuente permanece constante. “Yo también digo siempre: mis modelos me inspiran”.
Capturar la belleza sin pensar demasiado en ella
David es sincero acerca de su relación con el significado en el arte. Si bien parte de su trabajo tiene un peso conceptual, la mayoría de sus imágenes no se basan en simbolismos o intenciones estratificadas. “No pienso en mi arte de esa manera”, dice. “No siento que quiera que mi arte se centre en significados, porqués y pensamientos más profundos”.
“La mayoría de mis fotos no tratan de ese sentimiento profundo”, continúa. “Se trata de capturar a las personas que encuentro hermosas e interesantes y hacerlas sentir sexys y bien consigo mismas”.
Esa claridad de propósito ha permitido que su trabajo se mantenga consistente incluso a medida que evoluciona. Su reciente serie Golden Boys refleja este equilibrio: introduce iluminación dorada y azul para agregar atmósfera y contraste mientras mantiene el foco directamente en el cuerpo y la persona que lo habita.
Navegando por la desnudez en un mundo censurado
Como artista que frecuentemente fotografía la forma humana, David ha sentido profundamente las limitaciones de las plataformas sociales. “Siento ira”, dice. “Es muy triste lo restrictivas que son las plataformas sociales con respecto a la desnudez”.
Si bien reconoce que existen algunas reglas de seguridad, cree que el cuerpo masculino está desproporcionadamente vigilado. “Siento que, especialmente con la forma masculina, es más difícil tener contenido en línea”, explica. Instagram sigue siendo su principal plataforma de visibilidad y alcance a los clientes, pero conlleva compromisos.
“No puedo mostrar mi trabajo completo sin recortes o partes borrosas, y eso es perjudicial para mí”. Como resultado, David, como muchos artistas que trabajan con el cuerpo, se ha visto obligado a difundir su trabajo en múltiples plataformas. “En lugar de tener todo en una plataforma, los artistas necesitamos tener varios lugares diferentes para poder exhibir todo nuestro arte”.
Arte, erotismo y dónde cae la línea
La relación de David con la desnudez ha cambiado con el tiempo. Lo que comenzó como fotografía de desnudo estrictamente artístico se ha ido ampliando poco a poco. “Estos últimos años he estado explorando más la parte pornográfica del arte”, dice. Para él, la distinción no es moral: es cualitativa. “Para mí la distinción es importante, pero sólo la calidad del arte”.
David cree que las imágenes eróticas pueden seguir siendo arte cuando la intención, la composición y el cuidado están presentes. “Puedo hacer fotografías de desnudos artísticos incorporando pornografía, y eso es arte”, dice. Lo que separa el trabajo significativo de algo desechable, en su opinión, es el esfuerzo. “Cuando no hay pensamiento, ni conciencia de luz, ni dirección del modelo, puedo ver que no hubo ningún esfuerzo”, explica. “Y siento que no es arte; es sólo una fotografía”.
Se apresura a reconocer la subjetividad de esa postura. “Pero esto está en mi cabeza”, añade. “El arte es muy subjetivo y hay tantas opiniones diferentes”.
Creciendo junto al trabajo
Cuando se le pregunta qué le ha enseñado la fotografía sobre sí mismo, David no plantea su carrera como un viaje de descubrimiento sino como uno de crecimiento paralelo. “Realmente no siento que haya aprendido algo sobre mí mismo”, dice. “Cuando comencé con la fotografía, ya tenía una idea bastante clara de lo que me gustaba y quería hacer”.
En cambio, describe una evolución compartida entre el artista y la práctica. “Es más como si creciera junto con mi trabajo”, explica. “Ambos nos hicimos más maduros, a veces intentamos cosas nuevas juntos y seguimos trabajando juntos haciendo lo que amamos”.
“Si eso tiene algún sentido, yo y mi arte”, añade riendo.
Pensando en el futuro
Con el verano en marcha en Portugal, David ya tiene el ojo puesto en lo que sigue. “Aquí en Portugal es verano”, dice, “así que espero empezar a hacer muchas sesiones fotográficas en la playa y la piscina”.
En cuanto a elegir una imagen favorita de su obra, esa decisión nunca se mantiene. “Cada vez que pienso: ‘Esta es mi foto favorita’, hago una nueva unas semanas después y ahí va mi favorita”. Lo que más le importa es cómo llega el trabajo a los demás. “Espero que a la gente le guste mi trabajo; la gente se siente bien cuando lo ve”, dice. “Espero que sueñen con ello y vean que realmente soy yo y lo que amo”.
“Y si no les gusta”, añade, “no pasa nada; a mí me encanta igual”.
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