Tras un ataque a un hombre gay de 57 años en octubre que lo dejó en coma, y una admisión por parte de la policía de que no pueden aumentar las patrullas en el barrio gay LGBTQ+ de Sacramento, los residentes del distrito Lavender Heights de la capital de California están reviviendo una patrulla ciudadana a la que llaman Los Ángeles Lavanda.
Alvin Prasad fue atacado afuera del club nocturno Badlands cuando salía del bar con su hija la noche de Halloween. Luego, el sospechoso Sean Wesley Payton Jr., de 24 años, hizo comentarios despectivos sobre Prasad y su disfraz “extravagante” y lo golpeó y lo hizo colapsar en el suelo. Los médicos dicen que el resultado fue un daño permanente en la parte frontal y posterior del cerebro de Prasad. Sigue en coma.
En una polémica reunión comunitaria con la policía y líderes locales hace dos semanas en el Centro LGBT de la zona, los residentes expresaron su frustración por la falta de presencia policial en el distrito.
“Me golpearon. Me mordieron cuatro veces. Me empujaron dentro de un coche dos veces”, relató un hombre.
“Estoy cansado de sentirme intimidado y expulsado de nuestra propia comunidad”, dijo otro.
“Este es un tema emocional realmente importante, particularmente después del ataque a un miembro de nuestra comunidad que es cercano a nosotros aquí en el centro”, dijo el director del Centro, David Heitstuman. Noticias KCRA. “Y por eso es muy importante que la gente pueda expresar cómo se sienten al respecto, y que tengamos una discusión sobre las amenazas actuales que existen”.
El concejal Phil Pluckebaum fue franco sobre la perspectiva de un aumento de las patrullas policiales en la zona.
“Seré un poco menos diplomático”, dijo en la sala comunitaria abarrotada. “La policía de Sacramento tiene aproximadamente la mitad de su personal y no vamos a poder comprometernos a nivel de personal para cumplir con ningún tipo de nivel de servicio” para el distrito.
Por eso, los miembros de la comunidad están interviniendo para llenar el vacío, reviviendo una patrulla ciudadana que caminaba por las calles del distrito hace más de una década: Los Ángeles Lavanda.
George Raya, residente de Lavender Heights, conocido por muchos como el “alcalde de Midtown”, explicó: “La policía necesita más ojos y oídos en la calle. Las patrullas ciudadanas hacen eso”.
Raya recordó cómo los Lavender Angels aterrizaron por primera vez en el barrio gay en 2012, después de que un camarero de un bar local comenzara a escuchar de los clientes que habían sido víctimas de crímenes de odio.
“Todos tenían su teléfono celular, una linterna, un chaleco y un silbato, y teníamos un número especial con la policía para poder llamar y obtener respuesta instantánea”, dijo Roya. CBS Noticias Sacramento.
Ha habido casi un centenar de incidentes relacionados con prejuicios en el área reportados a la policía durante los últimos dos años, pero las llamadas no cuentan la historia completa, dijo Roya. Muchos delitos no se denuncian.
“Si eres víctima de un delito, repórtalo. Si la policía no sabe que hay un problema en un barrio, no van a asignar recursos”.
Los Ángeles Lavanda están allí para ayudar a observar e informar, dijo, y, con suerte, devolver una medida de seguridad a una comunidad que la necesita.
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