Kazajstán ha promulgado oficialmente una amplia ley que prohíbe lo que los funcionarios describen como “propaganda” LGBTQ+, una medida que, según los defensores de los derechos humanos, marca un brusco alejamiento de los compromisos democráticos y refleja la largamente criticada represión de Rusia contra la visibilidad queer.
El presidente Kassym-Jomart Tokayev promulgó la legislación el 30 de diciembre, luego de meses de debate y presión sostenida de organismos de control internacionales que instaban a los legisladores a rechazar la medida. El proyecto de ley, aprobado por primera vez por la cámara baja del país en noviembre, restringe la distribución de información relacionada con lo que denomina “orientación sexual no tradicional” y pedofilia en espacios públicos y medios de comunicación.
Lo que la ley prohíbe y lo que castiga
Según el nuevo estatuto, compartir o promover contenido que se considere incluido en la prohibición puede dar lugar a multas de hasta 144.500 tenge kazajos (aproximadamente 280 dólares) o detención por hasta 10 días. El lenguaje de la ley ha generado críticas por combinar la identidad LGBTQ+ con el comportamiento criminal, un marco que, según los expertos, invita al abuso y la aplicación selectiva.
El Senado de Kazajstán aprobó el proyecto de ley el 18 de diciembre antes de enviarlo al escritorio de Tokayev, a pesar de las ruidosas objeciones de organizaciones de la sociedad civil en el país y en el extranjero.
Grupos de derechos humanos hacen sonar la alarma
Antes de la votación, una coalición de siete organizaciones internacionales, entre ellas Human Rights Watch, Civil Rights Defenders y la Asociación Internacional para los Derechos Humanos, advirtieron que la legislación violaría las obligaciones de Kazajstán en virtud del derecho internacional de derechos humanos.
En una declaración conjunta publicada el 11 de noviembre, los grupos argumentaron que tales restricciones socavan el acceso de los niños a la educación, los recursos de salud y la información precisa. También advirtieron que las leyes dirigidas a la expresión LGBTQ+ no tienen cabida en sociedades que reivindican valores democráticos.
“Disposiciones discriminatorias como estas erosionan las libertades fundamentales”, decía el comunicado, instando a los legisladores a abandonar la propuesta.
Una sombría realidad para los kazajos LGBTQ+
Si bien las relaciones entre personas del mismo sexo fueron despenalizadas en Kazajstán en 1998, las protecciones legales para las personas LGBTQ+ siguen siendo prácticamente inexistentes. El país no prohíbe la discriminación en el empleo o la vivienda por motivos de orientación sexual o identidad de género, ni reconoce los matrimonios o parejas del mismo sexo.
Las personas transgénero enfrentan barreras especialmente severas. La atención de afirmación de género está restringida a los mayores de 21 años, y el reconocimiento legal requiere la esterilización, una práctica ampliamente condenada por las autoridades médicas y de derechos humanos.
Los miembros de la comunidad queer de Kazajstán también han denunciado acoso, chantaje y violencia física, en ocasiones involucrando a fuerzas del orden. Los activistas dicen que es probable que la nueva ley intensifique esos riesgos al legitimar la hostilidad y la vigilancia.
Ecos de la represión rusa
Los observadores han establecido comparaciones directas entre la legislación de Kazajstán y la ley rusa de “propaganda gay” de 2013, que desde entonces se ha expandido hasta convertirse en una de las campañas legales más agresivas del mundo contra la existencia LGBTQ+.
En Rusia, se han utilizado medidas similares para justificar detenciones masivas, cerrar lugares queer, censurar a los medios y criminalizar la defensa de derechos. En 2023, las autoridades fueron más allá al etiquetar de extremista al llamado “movimiento LGBT internacional”, una entidad ficticia, que en la práctica prohibía la vida queer misma.
Desde entonces, las sanciones han variado desde multas por publicaciones en redes sociales hasta prohibiciones de dibujos animados infantiles y aplicaciones educativas que incluyan lenguaje inclusivo. Los grupos de derechos humanos también han documentado muertes bajo custodia relacionadas con la aplicación de medidas anti-LGBTQ+.
Una tendencia regional preocupante
Kazajistán se suma ahora a una lista cada vez mayor de países que adoptan variaciones del enfoque de Rusia, lo que genera temores de un retroceso regional más amplio de los derechos LGBTQ+. Los defensores advierten que estas leyes no protegen a los niños ni a la moral pública, sino que fomentan el miedo, el silencio y la discriminación sancionada por el Estado.
A medida que comienza la aplicación de la ley, muchos kazajos LGBTQ+ se preparan para lo que viene después, con menos salvaguardias, menos visibilidad y una presión cada vez mayor para desaparecer por completo.
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