Con un saludo al popular streamer Rivalidad acaloradaun jugador de hockey gay comparte su historia de salida del armario con el mundo.
Jesse Korteum, que ha estado en el hielo desde la infancia, publicó en las redes sociales esta semana: “Me di cuenta de que finalmente es hora de compartir un viaje que he mantenido oculto durante mucho tiempo”.
“Últimamente algo se ha encendido en mí”, dijo. “Está bien, sí, crédito para #HeatedRivalry”.
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Korteum creció en Minnesota, el menor de cuatro hermanos en un estado donde “los deportes y la competición no eran sólo lo que hacíamos. Eran quienes éramos”.
Pasó su adolescencia, dijo, tratando de reconciliar su sexualidad con esas expectativas.
“Cuando era un joven adolescente, cargaba con un peso que no parecía encajar en ese mundo y vivía en un estado constante de dicotomía. Me encantaba el juego, pero vivía con un miedo persistente. Me preguntaba cómo podía ser gay y aún así practicar un deporte tan duro y masculino”.
“Salir del armario en la década de 2000 no parecía una opción”, compartió Korteum, “especialmente con tan poca representación positiva en los medios en ese momento y habría sido un desastre social en una escuela secundaria tan grande”.
A los 17 años, se alejó de su equipo de la escuela secundaria y de “la hermandad de amistades de hockey que había desarrollado desde muy joven”.
Años más tarde, y perdiéndose el partido, Korteum volvió a tomar el mando con equipos de alto nivel en Nueva York y Atlanta, pero se encontró con la misma tensión que había experimentado cuando era niño en su escuela secundaria de Minnesota.
“Pasaba todas las semanas en un vestuario con chicos a los que respetaba, pero todavía no me sentía lo suficientemente seguro como para decirles quién era realmente. Incluso cuando la conversación giraba en torno a esposas, familias o citas, rápidamente cambiaba de tema. Si llegaba el momento, simplemente les decía que estaba soltero, incluso cuando salía con alguien”.
“Como muchos atletas encerrados, revelar quién era realmente a mi equipo cambiaría todo en un instante”, escribió Korteum. Temía una reacción negativa de sus compañeros y le preocupaba atraer “atención negativa al equipo con el ‘jugador gay’”.
“Así que nunca me arriesgué”, escribió.
Pero en 2017 se produjo un “cambio de paradigma”, cuando Korteum saltó al hielo con jugadores que habían reconciliado los mismos sentimientos con los que había luchado desde que era “ese niño escondido en Minnesota”.
Jugó con un equipo de hockey gay.
Korteum se inscribió en el #SinCityClassic, un evento deportivo gay que se celebra anualmente en Las Vegas, donde “conocí a un grupo de chicos de todo Estados Unidos y Canadá (Las Vegas Boyz) que eran jugadores de hockey como yo y también eran homosexuales. A partir de ese momento, mi vida nunca volvió a ser la misma”.
Korteum lo llamó “un camino largo y vulnerable para superar la personalidad del atleta encerrado”, pero lo ha hecho a través de amistades desarrolladas con jugadores de ideas afines en Vancouver, Toronto y en todo Estados Unidos.
El fin de semana pasado, el equipo de hockey gay de Vancouver, los Cutting Edges, celebró su torneo anual en Sun Peaks en Columbia Británica, y Korteum tuvo una epifanía.
“Fue mucho más que unos pocos partidos de hockey. Parado en ese hielo, me di cuenta de que finalmente había encontrado mi paz”, dijo. “Hay espacio para todos nosotros en el hielo”.
Korteum cerró su historia de presentación del armario con palabras para compañeros jugadores como el que dejó en Minnesota.
“Esta es mi historia. No es la historia de todos, pero por si sirve de algo, pensé en compartirla porque quiero hablar con los atletas que todavía están en el armario o luchando por encontrar su camino. Quiero que sepas que hay esperanza y que no estás solo. Hay una vida y una profunda felicidad esperándote en tu camino. Superarás esto y todo estará bien”.
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