PALABRAS POR SAM DAMSHENAS
Jesse Kortuem, un jugador de hockey, se ha declarado gay y atribuye el enorme éxito de Rivalidad acalorada con darle la confianza para vivir abiertamente.
En una extensa declaración en su página de Facebook, el atleta dijo a sus seguidores que no es el tipo de persona que “comparte mucho, si es que algo, públicamente en las redes sociales”, antes de darle crédito al universalmente aclamado romance gay de Jacob Tierney, protagonizado por Connor Storrie y Hudson Williams, por inspirarlo a ser abierto sobre su sexualidad.
“Me di cuenta de que finalmente es hora de compartir un viaje que he guardado en secreto durante mucho tiempo. Para cualquier jugador de hockey, los sonidos de la pista y la sensación del aire frío son inconfundibles. Los golpes, los discos golpeando las tablas, los patines tallando hielo fresco y el sonido agudo de un disco golpeando el poste brindan un inmenso consuelo”, escribió.
“Durante mucho tiempo, sin embargo, la pista no me pareció un lugar donde pudiera ser todo yo. Sentí que tenía que ocultar partes de mí mismo durante demasiado tiempo”.
Kortuem, que nunca jugó en la NHL pero compitió como defensa/pívot en varias ligas, reveló que creció como el menor de cuatro niños en Minnesota (ampliamente conocido como el “#StateOfHockey”) y por lo tanto “llevaba un peso que no parecía encajar en ese mundo”.
“Vivía en un estado constante de dicotomía. Amaba el juego, pero vivía con un miedo persistente”, explicó. “Me preguntaba cómo podía ser gay y seguir practicando un deporte tan duro y masculino”.
Kortuem dijo que no le parecía posible declararse gay como jugador de hockey en la década de 2000, en gran parte debido a la falta de representación positiva en los medios, “y habría sido un desastre social en una escuela secundaria tan grande”.
“A los 17, me alejé del equipo de la escuela secundaria y de la hermandad de amistades de hockey que había desarrollado desde muy joven por innumerables razones”, continuó. “Años más tarde, mientras vivía en Nueva York y Atlanta, me encontré de nuevo en el hielo jugando a un alto nivel. Si bien en ese momento estaba expuesto a muchas personas a mi alrededor en mi vida, todavía no podía atreverme a estar completamente en mis equipos de hockey para adultos.
“Por fuera, todavía era un jugador de primer nivel. Por dentro, todavía era ese niño escondido en Minnesota. Como muchos atletas encerrados, revelar quién era realmente a mi equipo cambiaría todo en un instante, su opinión sobre mí podría atraer atención negativa al equipo con el “jugador gay”, así que nunca me arriesgué.
“Pasaba todas las semanas en un vestuario con chicos a los que respetaba, pero todavía no me sentía lo suficientemente seguro como para decirles quién era realmente. Incluso cuando la conversación giraba en torno a esposas, familias o citas, rápidamente cambiaba de tema. Si llegaba el momento, simplemente les decía que estaba soltero, incluso cuando salía con alguien.
“El camino desde aquel adolescente en Minnesota hasta el hombre que soy hoy no ha sido tan claro. Implicó mucha búsqueda, mucha lucha, cosas que recuerdo y que no me hacen feliz, y el difícil trabajo de reconciliar mi pasado con mi verdad”.
Kortuem “alcanzó un punto de ruptura en 2017” y estuvo cerca de dejar el deporte que amaba. Decidió competir en un torneo de hockey gay para el Sin City Classic, el evento deportivo anual LGBTQIA+ más grande del mundo, que alberga a más de 10.000 atletas en Las Vegas.
Después de asistir a torneos gay en los que “nunca se relacionó realmente” con otros competidores, experimentó un “cambio de paradigma” en el Sin City Classic, donde conoció a jugadores de todo Estados Unidos y Canadá con quienes encontró “una paz real”.
Kortuem ahora juega para el Cutting Edges Hockey Club, un club de hockey LGBTQIA+ con sede en Vancouver, Canadá.
“El fin de semana pasado en Sun Peaks fue mucho más que unos pocos juegos de hockey. Parado en ese hielo, me di cuenta de que finalmente había encontrado mi paz. Gracias nuevamente al Cutting Edges Hockey Club por el increíble fin de semana y por recordarme que hay espacio para todos nosotros en el hielo”, dijo.
Kortuem terminó hablando directamente con aquellos que están en el armario o que buscan su lugar en el deporte: “Esta es mi historia. No es la historia de todos, pero por si sirve de algo, pensé en compartirla porque quiero hablar con los atletas que todavía están en el armario o luchando por encontrar su camino.
“Quiero que sepas que hay esperanza y que no estás solo. Hay una vida y una profunda felicidad esperándote en tu camino. Superarás esto y todo estará bien”.
Adaptado de la novela homónima de Rachel Reid en su Cambiadores de juego Serie romántica de MLM, Rivalidad acalorada se estrenó en noviembre en Crave en Canadá y HBO Max en EE. UU.
El programa sigue a los jugadores de hockey rivales Shane Hollander (Williams) e Ilya Rozanov (Storrie) mientras se embarcan en una aventura secreta que se desarrolla en un viaje de varios años de “amor, negación y autodescubrimiento”.
Rivalidad acalorada ha recibido elogios generalizados de la crítica, y los episodios cinco y seis se encuentran entre los mejor calificados de todos los tiempos en IMDb. Los críticos elogiaron las actuaciones y la química de Storrie y Williams, la fidelidad de Tierney al material original y las escenas íntimas de la serie.
Desde entonces, Storrie y Williams han saltado a la fama internacional, acumulando cada uno más de dos millones de seguidores en Instagram y adornando las portadas de publicaciones como GQ, Culto, Entrevista y Tímidoy recibir invitaciones para presentarse en los Globos de Oro 2026.
La serie ha sido renovada para una segunda temporada (¡con una posible tercera en proceso!), que, según se informa, comenzará a filmarse en el verano.
Rivalidad acalorada ahora se transmite en el Reino Unido en Sky TV y NOW TV.
La publicación Jugador de hockey sale del armario después de inspirarse en Heat Rivalry apareció por primera vez en SentidoG.
