Curtis Ryan Woodside ha pasado años estudiando el mundo antiguo, forjándose una reputación como cineasta y egiptólogo cuyos documentales se transmiten en las principales plataformas. Durante mucho tiempo creyó que la credibilidad requería sacrificio, específicamente, dejar atrás el modelaje para ser tomado en serio en los espacios académicos.
Esa presión llegó a un punto crítico en 2018, después de que un agente le dijera que nunca podría ser respetado en el campo como un hombre abiertamente gay. El comentario persistió. Woodside centró su atención por completo en el antiguo Egipto, dejando de lado una parte de sí mismo que alguna vez abrazó.
“Estaba furioso”, dijo Woodside. “Quien me atrae no tiene nada que ver con mi capacidad para estudiar historia objetivamente”.
Años más tarde, esa creencia se volvería a poner a prueba, esta vez frente a una cámara.
Decir sí a la vulnerabilidad
En diciembre, mientras vivía en Italia, el fotógrafo Emanuele, radicado en Milán, se puso en contacto con Woodside para una sesión de desnudos. La pregunta provocó dudas. Su cuerpo había cambiado desde sus días de modelo. Los problemas de salud y las lesiones de espalda cambiaron su relación con la confianza, incluso cuando se sentía más fuerte y feliz que antes.
En lugar de esperar un momento “perfecto” imaginado, Woodside decidió que ese era el momento.
“Tomen las imágenes ahora”, dijo. “No cuando eres mayor y te preguntas por qué no lo hiciste”.
El rodaje no se trató de provocación. Se trataba de presencia.
Confianza, resta y el poder de la mirada
Para Emanuele, la desnudez no era exposición, era reducción. Al eliminar las distracciones, pretendía revelar intimidad sin espectáculo. Lo que le atrajo de Woodside no fue el físico, sino la expresión.
“Su mirada sugería un mundo entero”, dijo el fotógrafo.
Antes del rodaje, los límites se entendían discretamente. La música llenó la habitación. La incomodidad se disolvió. Lo que quedó fue una colaboración basada en el respeto mutuo.
“Siempre trabajo con delicadeza”, dijo Emanuele. “Quienes se desnudan se ponen en una posición vulnerable”.
Viviendo con cicatrices, vistas y no vistas
La relación de Woodside con su cuerpo ha estado determinada durante mucho tiempo por el trauma. Cuando era niño, sobrevivió a un violento ataque de perro que requirió meses de reconstrucción facial. Las cicatrices permanecen, algunas visibles, otras sentidas a diario.
“Realmente no me gusta mirarme a la cara”, dijo. “Estar frente a una cámara requiere mucha confianza”.
Esa historia hizo que el rodaje fuera a la vez aterrador y liberador. Revisar las primeras imágenes lo cambió todo. El miedo se suavizó. La confianza se hizo cargo.
Redefiniendo la masculinidad y la confianza
Las imágenes finales se sitúan en algún lugar entre la quietud y la fuerza. Se resisten a los estereotipos y prefieren el poder silencioso al desempeño. Tanto para el artista como para el sujeto, la obra contradice ideas estrechas de masculinidad y perfección, ideales a menudo amplificados por las redes sociales.
“Los cuerpos perfectos no existen”, dijo Emanuele. “La belleza está en otra parte”.
Woodside espera que los espectadores, especialmente los hombres queer que luchan con su propia imagen, vean posibilidades en lugar de presión.
“Sal de tu zona de confort”, dijo. “Incluso una vez”.
Más que un momento
El rodaje no reemplazó el trabajo de Woodside detrás de la cámara. Lo afiló. Se siente menos interesado en demostrar su valía ante los demás y más centrado en seguir la curiosidad a donde le lleve.
“Sé que soy bueno en lo que hago”, dijo. “Pero se me permite explorar”.
Al regresar al cuadro, Curtis Woodside no abandonó su pasado. Lo recuperó, con cicatrices, fuerza y todo.
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