Meta y YouTube son parte de un fallo histórico (Imagen: Getty)
Un jurado de Los Ángeles ha declarado a Meta y YouTube responsables de crear intencionalmente plataformas “adictivas” que dañaron la salud mental de una mujer cuando era niña, y le otorgó 3 millones de dólares (2,2 millones de libras esterlinas).
La demandante, conocida como Kaley, tiene 20 años. Los jurados asignaron la responsabilidad en un 70% a Meta y un 30% a YouTube, lo que significa que Meta pagará la mayor parte de la indemnización. Los daños punitivos aún están por determinar y, según la ley estatal de California, podrían alcanzar hasta 30 millones de dólares.
Meta y Google dijeron por separado que no estaban de acuerdo con el veredicto y que apelarían. Meta dijo: “La salud mental de los adolescentes es profundamente compleja y no puede vincularse a una sola aplicación”. La empresa añadió: “Seguiremos defendiéndonos enérgicamente ya que cada caso es diferente y seguimos confiando en nuestro historial de protección de los adolescentes en línea”. Un portavoz de Google dijo: “Este caso malinterpreta a YouTube, que es una plataforma de streaming construida responsablemente, no un sitio de redes sociales”.
Lo que escuchó el jurado
El juicio duró cinco semanas. Kaley testificó que comenzó a usar Instagram cuando tenía nueve años y YouTube cuando tenía seis años, y no encontró ningún intento de bloquearla debido a su edad.
“Dejé de relacionarme con mi familia porque pasaba todo mi tiempo en las redes sociales”, dijo al tribunal. Kaley dijo que tenía 10 años cuando comenzó a tener sentimientos de ansiedad y depresión, y un terapeuta le diagnosticó años después. Desde entonces le han diagnosticado dismorfia corporal.
Los abogados de Kaley argumentaron que Meta y YouTube construyeron “máquinas de adicción”, señalando características como el desplazamiento infinito y argumentando que las empresas no impidieron que los niños accedieran a sus plataformas. Snap y TikTok fueron inicialmente acusados, pero llegaron a acuerdos no revelados con Kaley antes del juicio.
En febrero, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, compareció ante el jurado y se refirió a la política de la empresa de no permitir usuarios menores de 13 años. Cuando se le mostró una investigación interna que indicaba que los niños pequeños estaban usando plataformas Meta, dijo que “siempre deseó” un progreso más rápido para identificar a los usuarios menores de 13 años, e insistió en que la empresa había llegado al “lugar correcto con el tiempo”.
¿Qué pasa después?
Los padres de otros niños estaban afuera del tribunal durante el proceso y fueron vistos celebrando cuando se conoció el veredicto. Los abogados de Kaley dijeron que la decisión “envía un mensaje inequívoco de que ninguna empresa está por encima de la responsabilidad cuando se trata de nuestros hijos”.
El veredicto de Los Ángeles se produjo un día después de que un jurado en Nuevo México declarara responsable a Meta por afirmar que sus plataformas ponía en peligro a niños y los exponía a material sexualmente explícito y contacto con depredadores sexuales. Otro caso contra Meta y otras plataformas de redes sociales comenzará en junio en un tribunal federal de California.
