La comunidad LGBTQ+ está de luto por la pérdida de Jason Collins, el atleta innovador que se convirtió en el primer jugador activo abiertamente gay en la Asociación Nacional de Baloncesto. Collins murió el martes luego de una batalla contra el glioblastoma en etapa 4, una forma agresiva de cáncer cerebral. Tenía 47 años.
Según su familia, murió pacíficamente en su casa rodeado de sus seres queridos.
Un momento histórico para la visibilidad LGBTQ+ en los deportes
Collins cambió el panorama de los deportes profesionales en 2013 cuando salió públicamente en una declaración histórica. deportes ilustrados historia de portada. En ese momento, ningún jugador activo de la NBA, NFL, MLB o NHL había salido del armario públicamente mientras seguía compitiendo. Su decisión se convirtió en un momento decisivo para la visibilidad LGBTQ+ en los deportes y más allá.
“Soy un centro de la NBA de 34 años. Soy negro. Y soy gay”, escribió.
“No me propuse ser el primer atleta abiertamente gay que juega en un importante deporte de equipo estadounidense. Pero como lo soy, estoy feliz de iniciar la conversación. Desearía no ser el niño en el salón de clase que levanta la mano y dice: ‘Soy diferente’. Si por mí fuera, alguien más ya habría hecho esto. Nadie lo ha hecho, por eso levanto la mano”.
Durante su carrera de 13 años, Collins vistió para los New Jersey Nets, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Washington Wizards y Brooklyn Nets. Anunció su retiro en 2014.
NUEVA YORK, NY – 09 DE MARZO: (NUEVA YORK DAILIES OUT) Jason Collins # 98 de los Brooklyn Nets en acción contra los Sacramento Kings en el Barclays Center el 9 de marzo de 2014 en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York. Los Nets derrotaron a los Kings 104-89. NOTA PARA EL USUARIO: El usuario reconoce y acepta expresamente que, al descargar y/o utilizar esta fotografía, acepta los términos y condiciones del Acuerdo de licencia de Getty Images. (Foto de Jim McIsaac/Getty Images)
Su impacto llegó mucho más allá del baloncesto
Su valentía resonó mucho más allá del baloncesto. Collins reveló que después de salir del armario públicamente, recibió llamadas tanto de Oprah Winfrey como del ex presidente Barack Obama, quienes le dijeron que su visibilidad impactaría positivamente a personas que tal vez nunca conocería.
Durante la última década, Collins se ha convertido en un poderoso defensor de la inclusión LGBTQ+, sirviendo como embajador global de la NBA y hablando abiertamente sobre la representación, la aceptación y la creación de espacios más seguros para los atletas queer.
“Estamos desconsolados al compartir que Jason Collins, nuestro amado esposo, hijo, hermano y tío, murió después de una valiente lucha contra el glioblastoma”, compartió su familia en un comunicado. “Jason cambió vidas de maneras inesperadas y fue una inspiración para todos los que lo conocieron y para quienes lo admiraban desde lejos”.
La Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto honró a Collins en un comunicado, llamándolo “un faro global de esperanza para la comunidad LGBTQ+” cuyo coraje “destrozó barreras”.
Si bien Collins pasó 13 años en la NBA, su legado finalmente llegó a ser mucho más grande que el baloncesto. Para innumerables fanáticos, atletas y jóvenes queer que buscaban a alguien que se pareciera a ellos, Collins representaba visibilidad en una época en la que apenas existía en los deportes profesionales.
Le sobreviven su esposo, Brunson Green, sus padres y su hermano gemelo, Jarron Collins.
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