Jason Collins, quien hizo historia como el primer atleta profesional masculino activo en declararse gay, murió de cáncer cerebral a la edad de 47 años.
“Estamos desconsolados al compartir que Jason Collins, nuestro amado esposo, hijo, hermano y tío, murió después de una valiente lucha contra el glioblastoma”, dijo su familia en un comunicado compartido a través de la NBA. “Jason cambió vidas de maneras inesperadas y fue una inspiración para todos los que lo conocieron y para quienes lo admiraban desde lejos. Estamos agradecidos por el gran amor y oraciones durante los últimos ocho meses y por la atención médica excepcional que Jason recibió de sus médicos y enfermeras. Nuestra familia lo extrañará muchísimo”.
Collins pasó 13 temporadas en la NBA. En 2013, cuando tenía 12 años, escribió un artículo revolucionario sobre su presentación del armario para Deportes Ilustrados.
“Soy un centro de la NBA de 34 años. Soy negro. Y soy gay”, escribió.
“No me propuse ser el primer atleta abiertamente gay que juega en un importante deporte de equipo estadounidense. Pero como lo soy, estoy feliz de iniciar la conversación. Desearía no ser el niño en el salón de clase que levanta la mano y dice: ‘Soy diferente’. Si por mí fuera, alguien más ya habría hecho esto. Nadie lo ha hecho, por eso levanto la mano”.
Escribió sobre el alivio que sintió al revelar un secreto tan grande y dijo que quería “predicar con el ejemplo y demostrar que los jugadores homosexuales no son diferentes de los heterosexuales”.
Un año después, Collins se retiró y confirmó que estaba saliendo con Brunson Green, conocido por producir la película. La ayuda. Más de 10 años después, la pareja se casó.
Una declaración del comisionado de la NBA, Adam Silver, enfatizó el enorme “impacto e influencia” que tuvo Collins, que, según dijo, “se extendió mucho más allá del baloncesto”.
Collins, escribió Silver, ayudó a que la comunidad deportiva en general fuera “más inclusiva y acogedora para las generaciones futuras”.
“Él ejemplificó un liderazgo y profesionalismo sobresalientes a lo largo de sus 13 años de carrera en la NBA y en su dedicado trabajo como embajador de NBA Cares. Jason será recordado no sólo por romper barreras sino también por la amabilidad y humanidad que definió su vida y conmovió a muchos otros”.
En diciembre de 2025, Nación LGBTQ publicación entre hermanos OutSports nombró a Collins su Héroe Masculino del Año, diciendo que “representa el coraje mientras lucha públicamente contra el cáncer cerebral, educando a otros”.
“Collins siempre se trata de ‘nosotros’ en lugar de ‘yo’”, comentó OutSports El escritor Shawn Laib. “Ha trabajado durante mucho tiempo con la esperanza de ayudar a las personas y lograr cambios positivos, incluso en situaciones extremas”.
Laib señaló una entrevista de diciembre con ESPN, en la que Collins habló sobre haber elegido hacer público su diagnóstico de cáncer, comparándolo con salir del armario.
“Después de que salí del armario, alguien a quien realmente respeto me dijo que mi decisión de vivir abiertamente podría ayudar a alguien a quien tal vez nunca conocería. Me he aferrado a eso durante años. Y si puedo volver a hacerlo ahora, entonces eso importa”.
“Pude contar mi propia historia, como quería. Y ahora puedo decir honestamente que los últimos 12 años han sido los mejores de mi vida. Tu vida es mucho mejor cuando te muestras como tu verdadero yo, sin miedo a ser tu verdadero yo, en público o en privado. Este soy yo. Esto es con lo que estoy lidiando”.
Anthony Nicodemo, un entrenador de baloncesto gay de la escuela secundaria que trabajó con Collins en programas deportivos LGBTQ+, dijo deportes al aire libre tras su muerte que era “simplemente el mejor”.
“Hizo que todos se sintieran bienvenidos y cambió innumerables vidas”, dijo Nicodemo. “Su impacto en nuestra comunidad nunca será olvidado. Me duele que las generaciones futuras no experimenten su risa contagiosa y sus charlas inspiradoras”.
Los homenajes a Collins han inundado las redes sociales, mostrando hasta qué punto se extendió su influencia.
La activista trans Charlotte Clymer escribió que “no se durmió en los laureles como atleta innovador ni esperó a que otros fueran líderes. Dio un paso al frente y convirtió su defensa personal en un llamado a los derechos humanos universales. Ha habido muchos días en los que he sacado fuerza de su ejemplo y me he sentido personalmente apoyado por su amabilidad y su incondicional aliado en materia de derechos trans. Hoy el mundo ha perdido a un gran hombre”.
Jason Collins no se durmió en los laureles como atleta innovador ni esperó a que otros fueran líderes. Dio un paso adelante y convirtió su defensa personal en un llamado a favor de los derechos humanos universales.
Han sido muchos los días en los que he sacado fuerzas de su ejemplo y me he sentido personalmente…
—Charlotte Clymer 🇺🇦 (@cmclymer) 13 de mayo de 2026
El ex entrenador de Collins, Jason Kidd, quien ahora entrena a los Dallas Mavericks, llamó a Collins un “pionero” con “un valor como nunca has visto”.
El senador Ed Markey (D-MA) calificó la muerte de Collins como “una gran pérdida para el baloncesto, para sus fanáticos, amigos y familiares, y para todos los inspirados por su poder dentro y fuera de la cancha”.
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