Waymo, un servicio de transporte que utiliza “robotaxis” autónomos, cambió recientemente sus políticas de usuario después de que el Dr. Nasser Mohamed, activista por los derechos LGBTQ+ con sede en San Francisco, demandara a la empresa matriz del servicio, Alphabet. Waymo le había prohibido y negado el servicio durante años porque su nombre se parecía a otros nombres de Oriente Medio en una lista de vigilancia de terroristas del gobierno.
Cuando Mohamed registró su cuenta Waymo a principios de noviembre de 2023, la empresa le prohibió reservar viajes en sus vehículos autónomos. Durante dos años pensó que se trataba de un error técnico. Presentó numerosas solicitudes de soporte, pero la empresa las cerró repetidamente sin explicación. La crónica de San Francisco informó.
Cuando se quejó de esto en las redes sociales, algunos empleados de Waymo le informaron que su nombre había sido prohibido por el servicio de verificación de identidad de la compañía, que coteja a los usuarios con una lista de agentes extranjeros, terroristas, narcotraficantes y amenazas a la seguridad nacional mantenida por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
La lista, titulada Lista de Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas (SDN), contiene más de 19.000 nombres de personas, entidades y alias asociados. A las personas cuyos nombres aparecen (o se parecen a otros) en la lista se les puede impedir realizar diversas transacciones financieras. La lista tiene un historial de generar falsos positivos, generando una industria para quienes ayudan a corregir estos problemas.
Mohamed demandó a Alphabet y señaló que la lista ni siquiera contenía su nombre. Más bien, su nombre era simplemente similar a “uno o más nombres musulmanes o de Medio Oriente en la lista”, según su demanda. También dijo que solo presentó la demanda porque no pudo conseguir que un humano de Waymo abordara su problema.
Sin embargo, abandonó su demanda después de que Waymo instituyera un proceso para que los usuarios solicitaran a los trabajadores de Waymo que realizaran una auditoría de su prohibición. La solicitud de Mohamed fue la primera en ser manejada por el nuevo proceso de Waymo. El sistema transmitió su solicitud a un humano en el plazo de una semana, quien verificó que no está en la lista de vigilancia terrorista antes mencionada.
Pero si bien Mohamed se ha convertido desde entonces en un usuario verificado, aún no ha reservado un viaje y prefiere Zoox, otro servicio de robotaxi que aprobó su perfil de inmediato.
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