Hace seis años, una pareja heterosexual en California utilizó un “dispositivo pirotécnico generador de humo” como parte de una fiesta de revelación de género, lo que provocó un incendio que quemó 23.000 acres de tierra, destruyó 20 edificios y mató al menos a una persona.
Ahora las empresas que vendieron el dispositivo han acordado pagar 4 millones de dólares para resolver una demanda con el gobierno federal.
En septiembre de 2020, Refugio Manuel Jiménez Jr. y Ángela Renee Jiménez utilizaron una bomba de humo que compraron a Wholesale Fireworks Corp., con sede en Ohio, y su filial American Fireworks Wholesale LLC para anunciar el sexo de su feto. Encendieron el dispositivo en un bosque durante “condiciones secas y clima crítico para incendios”, y el incendio El Dorado resultante devastó el condado de San Bernardino y duró varios meses. Para contener el incendio se necesitaron más de 1.200 personas, ocho helicópteros y 120 camiones de bomberos. Un bombero, Charles Morton, de 39 años, perdió la vida.
En 2024, la pareja llegó a un acuerdo de culpabilidad con los fiscales en el que acordaron pagar casi 1,8 millones de dólares en restitución. Refugio Manuel Jiménez Jr. recibió un año de cárcel, dos años de libertad condicional por delitos graves y 200 horas de servicio comunitario, mientras que su esposa tuvo que cumplir un año de libertad condicional sumaria y completar 400 horas de servicio comunitario.
El Servicio Forestal de Estados Unidos, que estimó los daños del incendio en 41 millones de dólares, también demandó a las empresas que vendieron el dispositivo. El Servicio Forestal argumentó que el dispositivo es ilegal en California y, por lo tanto, no debería haberse vendido allí, y que las empresas no proporcionaron advertencias adecuadas de que sus bombas de humo podrían provocar incendios forestales.
Una tercera empresa, Pink or Blue Gender Team Inc., también acordó pagar 50.000 dólares.
Wholesale Fireworks niega cualquier culpabilidad en el incendio.
“La Compañía siempre ha sostenido que no tenía ninguna responsabilidad por los eventos descritos en los alegatos del litigio y ha impugnado enérgicamente las acusaciones formuladas contra la Compañía”, dijo un abogado de la compañía a Fox 8 News.
Las fiestas de revelación de género ganaron popularidad en los últimos 20 años. A pesar de su nombre, en realidad se utilizan para anunciar el sexo que se le asignará a un bebé, no su género, que no se sabrá hasta dentro de varios años. Dispositivos como bombas de humo que liberan humo rosa o azul se hicieron populares a medida que los padres buscaban formas visualmente interesantes de “revelar” el sexo de su bebé.
En 2019, una abuela en Iowa murió cuando una bomba casera creada para una fiesta de revelación de género le disparó un trozo de metal.
Jenna Karvunidis, la mujer que creó el primer partido de revelación de género, ha pasado los últimos años denunciando la práctica.
“Estoy un poco horrorizada y digo: ‘Oh, no, por favor no me asocien con eso’”, dijo en una entrevista a principios de este año.
“Realmente solo estaba tratando de construir una comunidad para mi bebé”, continuó. “Ni siquiera estaba tratando de centrarme tanto en el género. Simplemente estaba usando eso como un gancho para entusiasmar a todos y tener algo que revelar”.
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