Personas de todas las edades me han hecho constantemente dos preguntas a lo largo de los años:
1. “¿Por qué es necesario realizar esas marchas del Orgullo cada junio?”
2. “¿Por qué crees que mereces estos derechos especiales que las personas heterosexuales no tienen?”
Ambas preguntas son muy sencillas de responder.
A la primera pregunta, digo: “Si no hubiera opresión contra las personas LGBTQ+, no necesitaríamos marchas del Orgullo. Así que, gente heterosexual y cis, detengan la opresión que proviene de ustedes mismos, de sus organizaciones y de la sociedad en general”.
A la segunda pregunta, respondo: “No quiero derechos especiales. Pero desafortunadamente, cuando somos atacados, golpeados e intimidados, cuando perdemos la custodia de nuestros hijos basándose únicamente en nuestra identidad sexual y/o de género, cuando somos marginados en nuestras comunidades, vilipendiados y convertidos en chivos expiatorios por nuestros líderes electos, incluido el presidente en funciones (dormido) de los Estados Unidos, cuando somos testigos de cómo se borran nuestras historias y se prohíben nuestros libros, cuando los miembros de nuestras comunidades transgénero son atacados brutalmente y asesinados y no pueden recibir la atención médica que merecen, no pueden ingresar a las instalaciones públicas de su elección… Bueno, todas estas son formas en que nos tratan ‘especialmente’. Francamente, me disgusta que me traten como especiales. Prefiero que me traten con igualdad y respeto”.
De manera similar, no necesitaremos una organización como Black Lives Matter si llegamos a un punto en nuestro país en el que finalmente aceptemos toda la historia de nuestro pasado racista y supremacista blanco, cuando veamos a personas de todas las herencias étnicas y nacionales viviendo libremente, sin las trabas de los persistentes legados de nuestro pasado racista que matan la libertad.
Sí, las soluciones son bastante sencillas, pero lamentablemente no son nada fáciles de implementar. Podemos seguir aprobando leyes de igualdad de derechos y restablecer aquellas que nuestros líderes han ido eliminando con el tiempo. Pero así como los gobiernos pueden otorgar derechos, también pueden quitárselos.
Para que nuestro país funcione “con libertad y justicia para todos”, debemos garantizar la igualdad para todos, incluidas las personas que no pertenecen a la mayoría.
Sí, cada mes de junio se designa como el Mes del Orgullo en varios países del mundo. Millones de personas de todas las identidades sexuales y de género celebran los derechos duramente luchados de amar a quien queremos y expresar nuestro género de la forma que nos parezca adecuada.
En esta era en la que los gobiernos restringen nuestros derechos a vivir nuestras vidas como queramos, debemos continuar uniéndonos, permanecer alerta y conectarnos con personas progresistas de todas las identidades para contrarrestar las tácticas terroristas que se utilizan contra nosotros.
Las historias de las personas LGBTQ+ están repletas de un dolor increíble y un orgullo inmenso, de una represión abrumadora y de victorias alegres, de una invisibilidad asfixiante y una iluminación deslumbrante.
Los grupos dominantes han etiquetado a las personas LGBTQ+ usando muchos términos a lo largo de los tiempos: desde “pecadores”, “enfermos” y “criminales”, hasta tener una “preferencia, “orientación” o “identidad”, e incluso recibir “un regalo de Dios”.
Aunque las identidades LGBTQ+ siempre han existido en los humanos (y en muchas especies no humanas), los conceptos de identidades sexuales y de género y el sentido de comunidad basado en estas identidades son conceptos relativamente modernos.
Sólo en los últimos 160 años aproximadamente ha habido un esfuerzo político organizado y sostenido para proteger los derechos de las personas LGBTQ+.
Al entrar en el trascendental mes de junio, podemos hacer un balance y reflexionar sobre nuestros reveses y victorias, tanto grandes como pequeños.
Para mí, un acontecimiento decisivo fue cuando la entonces Secretaria de Estado de los Estados Unidos, Hillary Clinton, pronunció un discurso histórico ante las Naciones Unidas en el Día Internacional de los Derechos Humanos, el 6 de diciembre de 2011, en Ginebra, Suiza.
La mayor parte de su discurso se centró en la afirmación de que los derechos LGBTQ+ son de hecho derechos humanos. Ese mismo día, el entonces presidente Barack Obama emitió un memorando ordenando a todas las agencias federales “promover y proteger los derechos humanos de las personas LGBT”.
Si bien yo también me sentí orgulloso de cuando nuestro presidente “se manifestó” a favor del matrimonio igualitario el 9 de mayo de 2012, durante una entrevista televisada con Robin Roberts, quedé particularmente impresionado por el coraje y la franqueza de Clinton al llevar al más alto nivel de atención mundial una verdad simple.
“Es una violación de los derechos humanos cuando las personas son golpeadas o asesinadas por su orientación sexual, o porque no se ajustan a las normas culturales sobre cómo deben verse o comportarse los hombres y las mujeres”, afirmó. “Es una violación de los derechos humanos cuando los gobiernos declaran ilegal ser gay o permiten que quienes dañan a los homosexuales queden impunes… Ser gay no es una invención occidental; es una realidad humana. Y proteger los derechos humanos de todas las personas, homosexuales o heterosexuales, no es algo que sólo hagan los gobiernos occidentales”.
Durante décadas, he organizado y participado en cientos de eventos centrados en LGBTQ+, y he asistido a numerosas actividades del Orgullo, incluidas marchas y desfiles que sientan precedentes.
Tuve la suerte de haber asistido a la segunda marcha anual del Orgullo de Christopher Street por los derechos LGBTQ+ en la ciudad de Nueva York en junio de 1971. Esta fue la primera vez que sentí la libertad de ser yo mismo mientras caminaba por los bulevares con miles de mis camaradas.
Unos días después, volví a visitar a mis antiguos compañeros de la universidad para la primera marcha del Orgullo por el centro de San José, California. Esta experiencia fue muy diferente de la atmósfera abierta de Manhattan. Veintiocho de nosotros caminábamos vacilantes por la calle principal, mientras los transeúntes lanzaban crueles epítetos y nos arrojaban basura y piedras.
Cuando empiezo a dar por sentado los eventos del Orgullo, pienso en esas primeras marchas. Mientras lo hago, me vuelvo a centrar en la importancia de continuar la lucha por los derechos y la dignidad de las personas LGBTQ+, y por todas las personas minoritarias a quienes los grupos dominantes intentan construir como “otros” tanto en este país como en todo el mundo.
En la era actual, mientras quienes están en la derecha intentan revertir las iniciativas progresistas de derechos humanos y civiles logradas con tanto esfuerzo y evitar que tales medidas echen raíces donde no habían crecido anteriormente, me siento sumamente alentado por el hecho de que los líderes –desde los niveles más altos hasta las bases– demuestren valentía frente a la resistencia y la reacción violenta.
Durante su discurso en las Naciones Unidas, Clinton se comprometió con las personas de buena voluntad de todo el mundo cuando dijo: “A los hombres y mujeres LGBT de todo el mundo: dondequiera que vivan y cualesquiera que sean las circunstancias de su vida… sepan que no están solos”.
Como aconseja la perogrullada: “Piensa globalmente, actúa localmente”. Mi esperanza es que podamos crear colectivamente un mundo donde todos celebren su Orgullo de manera segura y con integridad de maneras que expresen sus verdaderas alegrías y al mismo tiempo muestren su plena humanidad y libertad.
Durante esta temporada del Orgullo y durante todo el año, unámonos para hacerlo realidad.
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