En las horas previas a la reunión del Consejo de la Ciudad de St. Petersburg, Florida, sobre si eliminar el arte callejero, incluidos murales que celebran la historia negra y el orgullo LGBTQ+, docenas de manifestantes reunidos fuera del Ayuntamiento, instando a los miembros del consejo a rechazar la propuesta.
“Vemos a dónde va con ellos borrando la historia”, dijo James Kitchen, el artista responsable de dos de los murales en peligro de extinción. 10 Tampa Bay. “Estableció un ritmo que todas las cosas que logramos se están arrastrando de debajo de nuestros pies”.
Este debate local se está desarrollando contra un impulso estatal más amplio y nacional para eliminar las exhibiciones públicas temáticas del orgullo. En mayo, el Departamento de Transporte de Florida (FDOT) promulgó una nueva política que restringe la iluminación de puentes estatales solo a colores rojos, blancos y azules para marcar las vacaciones federales, desaprobando las luces del arco iris para el mes de orgullo.
En junio, FDOT también ordenó a los municipios que eliminaran los cruces peatonales pintados del arco iris, advirtiendo que las ciudades que se niegan a cumplir podrían perder fondos estatales y federales. El alcalde de San Petersburgo, Kenneth Welch, ha confirmado que su ciudad está en conversaciones con FDOT para determinar qué elementos deben eliminarse y si se puede negociar alguna excepción con la agencia estatal.
El manifestante de San Petersburgo, Brian Longstreth 10 Tampa Bay Que la orden de FDOT estaba “obviamente muy seleccionada a quién están tratando de desaparecer” y pidió a la comunidad que “se mantenga alto … unificado contra esto”.
Otras ciudades de Florida ya han cumplido con el pedido, con los cruces de arco iris en Boynton Beach y West Palm Beach.
“Los memorandos literalmente chantajan municipios”, dijo el presidente de la Comisión de Derechos Humanos del Condado de Palm Beach, Rand Hoch 7 noticias en julio. “Si no elimina estos, vamos a retener fondos federales y estatales”.
A principios de este mes, los residentes de Gainesville llenaron el Ayuntamiento, con multitudes de desbordamiento reunidas en el sótano, para oponerse a la eliminación de los tres cruces peatonales pintados de arcoiris de la ciudad. A pesar de la protesta, sin embargo, la Comisión de la Ciudad votó por unanimidad para pintar sobre ellas.
El Rainbow Memorial en el sitio del antiguo club nocturno LGBTQ+ Pulse, donde 49 personas murieron en 2016 cuando un asesino en masa abrió fuego, enfrenta la misma amenaza. “Ese cruce de peatones en particular, el Rainbow Croswalk, fue puesto allí específicamente para formar parte del monumento”, dijo el alcalde de Orlando, Buddy Dyer, en julio. Sin embargo, la orden FDOT exige que los municipios eliminen todas las “marcas de superficie no estándar”.
La administración actual está presionando tales políticas en todo el país. En julio, el Secretario de Transporte de los Estados Unidos, Sean Duffy, envió una carta a los gobernadores en los 50 estados, exigiendo que eliminen los cruces peatonales del arco iris, alegando, sin evidencia, que los colores distraen a los conductores y causen accidentes. Sin embargo, los críticos han señalado que un estudio de filantropías de Bloomberg 2022 encontró que las intersecciones con arte de asfalto vieron más de una caída del 50% en los accidentes.
“La razón por la que pintamos las intersecciones para empezar, cada uno de los del centro, fue que la mayoría de los estudios dicen que lo hace más seguro, por lo que no sé de qué información están hablando”, dijo Dyer sobre los cinco murales pintados en las intersecciones de Orlando.
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