Cuando la mayoría de los eventos del Orgullo giran en torno a pistas de baile y calles de la ciudad, Queer Ascent de Arc’teryx lleva las cosas a un lugar más empinado.
La experiencia de escalada LGBTQ+ de varios días de la marca al aire libre regresa a Truckee, California, del 4 al 7 de junio, reuniendo a escaladores, aliados, atletas y novatos queer para un fin de semana centrado en el movimiento, la conexión y la comunidad. Ubicado contra las paredes de granito de Donner Summit, el evento combina clínicas de escalada, proyecciones de películas, paneles, reuniones sociales y presentaciones en vivo en lo que se siente menos como un evento deportivo tradicional y más como un extraño campamento de verano para aventureros al aire libre.
Creado en colaboración con el atleta de Arc’teryx Jordan Cannon, Queer Ascent nació de la constatación de que los escaladores queer rara vez tenían espacios diseñados intencionalmente para ellos.
“En realidad, fue una idea bastante simple que surgió después de asistir a mi primer evento gay en 2021: la Semana de esquí gay de Aspen”, me dijo Cannon. “Después de haber asistido a numerosos eventos de escalada a lo largo de los años, especialmente las Academias Arc’teryx, me di cuenta de que realmente no había muchos espacios centrados específicamente en los escaladores queer, en particular los apoyados por marcas”.
Esa ausencia se convirtió en la base de Queer Ascent.
“Así que eso es lo que me propuse crear: un lugar para que los escaladores queer se reúnan, escalen y pasen un fin de semana juntos en uno de mis destinos de escalada favoritos de verano”, dijo.
Construyendo comunidad en el muro
Para muchas personas LGBTQ+, la recreación al aire libre todavía puede resultar intimidante. Históricamente, la cultura de la escalada se ha sesgado hacia lo heterosexual y lo masculino, lo que ha hecho que algunos atletas queer se sientan como forasteros en espacios comercializados como rudos o hipermasculinos.
Cannon dice que la diferencia en los entornos centrados en queer es inmediata.
“Como escalador gay, hay algo realmente poderoso en estar rodeado de personas que entienden inmediatamente ciertas partes de tu experiencia sin necesidad de explicación”, explicó.
Aún así, se apresura a señalar que Queer Ascent no se trata de exclusividad.
“El objetivo no es crear separación, es crear conexión”, dijo Cannon. “Si alguien ve el evento y se siente atraído por él, es probable que pertenezca allí”.
Esa apertura se refleja en toda la programación. Los asistentes pueden participar en clínicas de escalada dirigidas por atletas y guías de Arc’teryx, sesiones de escalada comunitaria y eventos nocturnos diseñados para fomentar la conversación más allá del deporte en sí.
En lugar de forzar un equilibrio entre la instrucción técnica y la conexión emocional, Cannon dice que la atmósfera se desarrolla naturalmente a través de las personas involucradas.
“Gran parte de esto se reduce a elegir intencionalmente a los atletas, guías e instructores adecuados”, dijo. “Personas que no sólo aportan experiencia técnica sino que también entienden lo importante que es crear un ambiente cálido y acogedor donde las personas se sientan cómodas presentándose como ellas mismas”.
Un fin de semana del orgullo diferente
El calendario ampliado de cuatro días de este año brinda a los participantes más tiempo para instalarse y construir relaciones de manera orgánica. Cannon dice que ese respiro adicional cambia el ritmo del fin de semana.
“Estoy muy emocionado de haber podido extender el evento un día más este año”, me dijo. “Le da a la gente más tiempo para conectarse y permite que el fin de semana se desarrolle de manera más natural y sin prisas”.
Además de la escalada, el evento incluye una hora feliz, una proyección de película y un panel de discusión en Tahoe Art Haus, y una adición que Cannon ya espera que se convierta en una de las favoritas de los fanáticos: una fiesta de baile temática “Queer Prom”.
“Y luego normalmente terminamos con un día relajado en el lago, nadando, comiendo helado y, con suerte, enviando a la gente a casa con muchos nuevos amigos y compañeros de escalada”, añadió.
La combinación de aventura al aire libre y celebración queer refleja un cambio más amplio que se está produciendo en la industria de las actividades al aire libre. Cada vez más marcas reconocen que la representación no puede detenerse en campañas de marketing o lanzamientos de productos del Mes del Orgullo.
“Creo que uno de los mayores cambios de los últimos años ha sido simplemente la visibilidad”, dijo Cannon. “Ahora hay más escaladores, corredores, esquiadores y atletas al aire libre 2SLGBTQIA+ abiertamente que cuando comencé a escalar”.
Al mismo tiempo, cree que la visibilidad por sí sola no es suficiente.
“Una cosa es presentar a atletas queer durante el Mes del Orgullo; otra es invertir constantemente en comunidades, eventos y liderazgo queer durante todo el año”, explicó.
Más que un evento de escalada
Para Cannon, Queer Ascent también refleja algo personal. Como escalador profesional que pasa gran parte del año viajando, dice que construir una comunidad queer consistente dentro del mundo al aire libre no siempre ha sido fácil.
“Mi visión para Queer Ascent era en realidad crear el tipo de evento al que personalmente me gustaría asistir”, dijo. “Un espacio donde las personas pueden escalar juntas, conectarse de forma natural y sentirse plenamente ellas mismas al aire libre”.
Esa intención es el centro del fin de semana. Si bien la escalada es el vehículo que une a las personas, Cannon espera que los participantes se vayan con algo más profundo que una técnica mejorada.
“Espero que la gente salga de Queer Ascent sintiéndose más empoderada, tanto como escaladores como ellos mismos”, dijo.
“Creo que muchas personas queer crecen internalizando la idea de que ser diferente es de alguna manera una debilidad, especialmente en espacios al aire libre tradicionalmente duros o masculinos. Pero mi esperanza es que la gente se dé cuenta de lo contrario: que, cuando se adoptan plenamente, nuestras identidades, perspectivas y sentido de comunidad pueden convertirse en una fuente de fortaleza”.
Más información sobre Queer Ascent, incluidas entradas y detalles de programación, está disponible aquí.
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