A medida que comienza el Mes del Orgullo, Colorado está tomando medidas para reforzar las protecciones para los jóvenes LGBTQ+ en lugar de reducirlas.
El gobernador Jared Polis acaba de promulgar hoy la ley HB26-1322, una legislación diseñada para preservar la prohibición de larga data de Colorado sobre la terapia de conversión después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos planteara preocupaciones constitucionales sobre el estatuto anterior del estado a principios de este año.
La medida llega pocas semanas después de la decisión de la Corte en Chiles v. Salazar, un caso que examinó cómo la ley existente en Colorado regulaba las conversaciones entre terapeutas autorizados y pacientes menores. Si bien el fallo cuestionó el marco del estatuto, no respaldó la terapia de conversión en sí ni cuestionó la extensa evidencia médica que documenta sus daños.
En cambio, los legisladores de Colorado rápidamente volvieron a la mesa de dibujo.
Un nuevo enfoque para las protecciones existentes
Según HB26-1322, Colorado actualiza la definición legal de terapia de conversión al prohibir a los profesionales de salud mental autorizados guiar a los menores hacia un resultado predeterminado con respecto a la orientación sexual o la identidad de género, independientemente de la dirección.
Los partidarios dicen que la revisión aborda directamente las preocupaciones de la Primera Enmienda de la Corte Suprema al aplicar la ley de manera uniforme en lugar de centrarse en un punto de vista específico.
En términos prácticos, los terapeutas no pueden intentar empujar a los jóvenes hacia una identidad predeterminada. Los defensores argumentan que el cambio preserva las protecciones para los jóvenes LGBTQ+ y al mismo tiempo alinea la ley con las directrices constitucionales descritas por la Corte.
La legislación pasó por la Asamblea General de Colorado y ahora se dirige a Polis para su aprobación final.
Los defensores lo llaman una respuesta crítica
Las organizaciones de defensa LGBTQ+ elogiaron a los legisladores por actuar con rapidez.
“A finales de marzo, la Corte Suprema de Estados Unidos dio orientación específica sobre cómo enmendar las leyes de terapia de conversión para que sean neutrales desde el punto de vista, de modo que estas protecciones puedan permanecer vigentes, ayudando a proteger a los jóvenes antes de que sufran daños”, dijo Shannon Minter, directora legal del Centro Nacional para los Derechos LGBTQ.
“Dada la urgencia de este tema y el peligro que la terapia de conversión representa para los jóvenes, Colorado actuó rápidamente. Hoy esta legislación pasa al escritorio del Gobernador Polis y protegerá a los jóvenes y las familias de Colorado de esta práctica desacreditada”.
Una directora ejecutiva de Colorado, Nadine Bridges, enmarcó la legislación como parte del compromiso más amplio del estado con los residentes LGBTQIA+.
“La historia de Colorado todavía se está escribiendo y hoy dimos un paso más para convertirnos en un estado donde las personas LGBTQIA+ puedan vivir de manera abierta, segura y plena como ellos mismos”, dijo Bridges.
“Esta victoria pertenece a los sobrevivientes, defensores y miembros de la comunidad que se negaron a permitir que este tema fuera olvidado”.
Derechos ampliados para los sobrevivientes
El proyecto de ley hace más que revisar la prohibición estatal de la terapia de conversión.
HB26-1322 también extiende el plazo de prescripción para reclamos por negligencia médica que involucran terapia de conversión. Los partidarios dicen que el cambio refleja la realidad de que muchos sobrevivientes pasan años procesando los efectos de la práctica antes de decidir emprender acciones legales.
Según los defensores de la legislación, el trauma asociado con la terapia de conversión a menudo retrasa el reconocimiento del daño, lo que hace que los plazos de presentación tradicionales sean difíciles de cumplir.
La ventana legal ampliada podría permitir que más sobrevivientes busquen responsabilidad a través de demandas por negligencia contra terapeutas autorizados que participaron en la práctica.
Lo que está en juego en la salud mental
El Proyecto Trevor y otras organizaciones de defensa señalan un creciente conjunto de investigaciones que conectan la terapia de conversión con malos resultados de salud mental entre los jóvenes LGBTQ+.
Casey Pick, director senior de derecho y políticas de The Trevor Project, dijo que la organización vio la decisión de la Corte Suprema como un desafío más que como el final de la lucha.
“Tras la decisión en Chiles v. Salazar, dijimos que nuestra lucha para poner fin a la terapia de conversión en este país estaba lejos de terminar, y lo decíamos en serio”, dijo Pick.
“Esta nueva ley modifica las protecciones existentes en Colorado para abordar las críticas destacadas por la reciente decisión de la Corte Suprema y, lo que es más importante, declara que los profesionales de la salud mental que abusan de la sagrada confianza depositada en ellos no estarán protegidos de demandas por negligencia por los años de vergüenza y silencio causados por la terapia de conversión”.
Pick también señaló datos recientes de The Trevor Project que muestran que el 41% de los jóvenes LGBTQ+ en Colorado informaron haber considerado seriamente el suicidio durante el año pasado.
“Los datos no podrían ser más claros: si ponemos fin a estas prácticas basura, salvaremos la vida de los jóvenes”, afirmó Pick.
Las investigaciones citadas por grupos de defensa muestran que los jóvenes LGBTQ+ que experimentan la terapia de conversión tienen más del doble de probabilidades de intentar suicidarse en comparación con aquellos que no se han sometido a esta práctica.
Un mensaje del mes del orgullo
El momento de la legislación es notable.
Mientras comienza el Mes del Orgullo en todo el país, Colorado se está posicionando como uno de los primeros estados en responder directamente al fallo de la Corte Suprema con protecciones actualizadas en lugar de permitir que persista la incertidumbre.
Los partidarios dicen que la medida envía el mensaje de que los jóvenes LGBTQ+ siguen protegidos a pesar de las batallas legales y políticas en curso en torno a sus derechos.
Para sus defensores, el proyecto de ley no es simplemente una reescritura técnica de la ley existente. Es un esfuerzo por preservar las salvaguardias para los jóvenes vulnerables y al mismo tiempo crear vías adicionales para los sobrevivientes que buscan justicia años después de que ocurrió el daño.
Y una vez que el gobernador Polis promulgue la medida, la respuesta de Colorado podría ofrecer una hoja de ruta para otros estados que navegan por el panorama legal posterior a Chile.
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