Antes del torneo Guinness de rugby femenino de las Seis Naciones de este año, que comenzó el sábado (23 de marzo), SentidoG asistió al evento de lanzamiento oficial en Londres y habló con algunos de los capitanes del equipo.
El torneo de este año surge tras la exitosa temporada 2023, con cifras récord de asistencia para los partidos de rugby femenino y un aumento de las vistas en televisión y en línea.
En 2023, la victoria de Inglaterra por 38-33 sobre Francia en Twickenham aseguró el Grand Slam (los otros cuatro equipos fueron derrotados de manera convincente) y atrajo a una multitud récord de 58.498 personas a través de los torniquetes, superando el récord anterior de 42.579, en la Copa del Mundo de 2021. final en Auckland, Nueva Zelanda.
También hubo un aumento estimado del 28 por ciento en el total de las cinco rondas de partidos, así como más de 100.000 nuevas personas interactuando con los canales sociales de las Seis Naciones.
Hablando de la gran multitud en Twickenham, la capitana de Inglaterra, Marlie Packer, que juega para Saracens Women, dijo a SentidoG: “Como jugadora, eso es ante lo que quiero correr. Mi objetivo es ayudar a Inglaterra, las Rosas Rojas, a conseguir vender Twickenham”.
Packer declaró que todo el mundo “quiere batir récords mundiales y creo que se verá en este Seis Naciones”, y añadió que es optimista sobre lo que depara la próxima temporada.
“La base de fans está creciendo y creciendo. Nosotros, como jugadores, sólo tenemos que asegurarnos de seguir poniendo el producto en el campo, realizando las actuaciones, respaldándolas semana tras semana y creciendo cada vez”.
Inglaterra abre su defensa del trofeo de las Seis Naciones contra Italia, en el Stadio Sergio Lanfranchi, en Parma, el domingo.
En términos de batir récords, la competición de 2024 ya ha superado las expectativas. Ya se han vendido más de 5.000 entradas para el partido de Escocia contra Inglaterra en el Hive Stadium de Edimburgo el 13 de abril.
La capitana de Escocia y jugadora del Loughborough Lightning, Rachel Malcolm, y el resto del equipo están “realmente emocionados” por la venta de entradas y la posibilidad de agotar las entradas del estadio en el futuro.
El Seis Naciones de este año también será el primero en el que las jugadoras tengan sus nombres en la parte posterior de sus camisetas. En declaraciones a BBC Sport, Malcolm, cuyo equipo se enfrenta a Gales en el famoso Cardiff Arms Park el sábado, admitió que se emocionó mucho al ver su nombre en su camiseta.
“Probablemente parezca insignificante para la gente que ve deportes. En el fútbol femenino y masculino lo han tenido desde que tengo uso de razón. Por eso conocemos a tantas futbolistas y futbolistas, porque tenían los nombres en las camisetas”, afirmó.
“Las mujeres en el rugby han estado luchando contra corriente, tratando de hacer crecer nuestro juego y tratando de generar modelos a seguir para las niñas, los niños, quienesquiera que sean.
“La diferencia que tendrá tener los nombres en las camisetas, las chicas jóvenes que quieren jugar, mirar a (la zaga) Chloe Rollie y ver su nombre en la parte de atrás de su camiseta, es absolutamente enorme”.
Al crecer, Malcolm no tuvo ningún modelo femenino de rugby a seguir. “No sabía que las mujeres jugaran al rugby. No sabía que podía jugar al rugby”, dijo.
“No sabía que existía. Las oportunidades que se obtienen son increíbles y quiero que la mayor cantidad posible de personas experimenten eso”.
El capitán de Francia, Manaé Feleu, que juega en el Grenoble Amazones, tampoco tiene modelos a seguir y coincidió en que es importante para las generaciones más jóvenes “ver a las mujeres en los deportes, deportes en los que no estamos acostumbrados a verlas”, y añadió: “Es genial para que podamos normalizarlo para (ellos).
“Espero que las niñas nos admiren y piensen que ellas también pueden hacerlo y que las barreras que podemos tener en el rugby con respecto al género se romperán y no existirán en el futuro”.
Para la co-capitana de Irlanda, Sam Monaghan, que ocupa el puesto junto a Edel McMahon, el creciente apoyo a su equipo no es sólo algo que se mide por el número de seguidores en las gradas, sino por las interacciones en la vida real que tienen con ellos.
Describió cómo autobuses llenos de jóvenes ven jugar al equipo, y los padres a menudo les dicen a los jugadores lo entusiasmados que están sus hijos con la experiencia.
“Nos tomamos mucho tiempo después de los partidos para permanecer en el campo y firmar banderas”, dijo Monaghan, quien se perderá el partido inaugural del equipo en Francia el sábado por lesión. “Nuestro objetivo es inspirar a la próxima generación de jugadores porque cuanta más gente juegue a este juego, mejor será el juego en Irlanda”.
Monaghan cree que el aumento del interés por el fútbol femenino se debe a “lo bien que les va a las mujeres en el deporte” y a la creciente disponibilidad de juegos.
“Es más accesible por televisión e Internet (y) se están extendiendo por todo el país y en estadios más grandes.
“Hicieron una campaña en Irlanda hace un par de años – No puedo ver, no puedo ser – y lograron que los modelos a seguir fueran más accesibles para los niños más pequeños que quieren salir y practicar deportes, involucrarse y asistir a los juegos. y apoyo, ha sido un gran impulsor”.
